全球玩家在游戏内虚拟商品上的消费日益增加，这些商品的价格从几美分到数千美元不等
这引发了一场关于玩家对这些数字资产享有何种权利的争论
近半数电子游戏都包含游戏内购买选项，这推动了虚拟商品消费热潮，也引发了关于玩家对这些数字资产享有何种财产权利的争论。
乔恩·雅各布斯在现实生活中曾是一名经济拮据的演员，但在一款网络电子游戏中却是一名富有的交易者，他的转折点出现了：如果他能把虚拟成功转化为稳定的真实美元收入，会怎样？
雅各布斯曾抵押房产投资虚拟地产，并于2010年在多人在线游戏《Entropia Universe》中以635,000美元的价格把他的夜总会卖给其他用户，creating纪录。
他每月从游戏内的其他资产中获得数万美元收入。该游戏允许玩家探索一个未来世界，其汇率与美元挂钩，这意味着资金可以转入或转出。
“我认为在未来十年，我们将看到虚拟商品交易呈指数级增长。”雅各布斯在一次来自洛杉矶的电话采访中告诉汤森路透基金会。
他是全球越来越多在游戏内虚拟商品上消费的玩家之一，这些商品的价格从几美分到数千美元不等，这也引发了关于玩家对这些数字资产享有何种权利的争论。
据数据分析公司GlobalData估计，到2025年，电子游戏市场的价值将增长一倍以上，达到3,000亿美元。
大部分收入来自游戏内虚拟财产的销售，包括武器、服装，甚至虚拟房地产，据数据与研究公司Statista称，2020年这类消费可能达到320亿美元。
“游戏行业正在向免费游戏转变，”DMarket联合创始人塔玛拉·斯拉诺娃说。DMarket是一个供游戏开发者和玩家出售虚拟服装或其他被称为“皮肤”的装饰性物品的平台。
“因此，现在游戏开发者赚钱的唯一方式就是出售游戏内的物品，基本上就是游戏中的服装或武器皮肤。”
据行业协会TIGA（代表英国游戏行业的贸易协会）对去年由英国开发者发行的一批游戏样本的分析，近半数游戏都包含游戏内购买选项。
斯拉诺娃表示，Dmarket.com上的平均消费通常只有几美元，但购买金额达到数百甚至数千美元的情况并不罕见。
斯拉诺娃补充道：“人们愿意为一些虚拟物品花费多少真实金钱，有时确实令人惊讶。”
可以玩吗？
尽管玩家可能愿意为游戏内附加内容付费，但法律专家表示，与现实生活中的购买相比，他们对这类数字资产的权利要少得多。
少数游戏允许玩家自由购买、交易和出售虚拟财产，部分玩家因此获得了现实世界中的可观财富。
但在大多数游戏中，用户付费后并不会获得虚拟财产的任何法定所有权，伦敦玛丽女王大学国际知识产权法讲师加埃塔诺·迪米塔表示。
他表示，相反，他们支付的是一种许可，允许他们在公司规定的条款下使用游戏内物品，而公司通常保留更改、替换或撤销虚拟商品访问权限的权利。
迪米塔补充道，玩家通常不被允许向他人出售或转让物品；而如果其账户被暂停或游戏关闭，他们将失去访问权限。
音乐和电子书等数字媒体通常也是通过访问许可销售的，其限制同样严格。
尽管完整细节载于销售条款和用户许可协议中，但法律教授亚伦·佩尔扎诺夫斯基表示，许多玩家可能不会阅读这些往往长达数千字、充满法律术语的法律细节。
“在帮助消费者了解他们如何投入时间和金钱方面，仍有很大的改进空间，”美国克利夫兰凯斯西储大学的佩尔扎诺夫斯基说。
这引发了人们的疑问：游戏内财产或其他虚拟商品的买家是否真正了解，他们用金钱换取的究竟是什么，又不包括什么。
佩尔扎诺夫斯基参与合著的一项2017年研究发现，多达一半在数字歌曲、书籍或电影上点击“立即购买”的人错误地认为，他们可以出借、赠送或转售这些内容，不过他补充说，平均而言，游戏玩家可能更加精明。
“虚拟物品的权利通常规定在冗长的最终用户许可条款中，一些玩家不一定会提前阅读，”TIGA发言人在一份电子邮件声明中表示。
不过，TIGA表示，游戏开发商不会愿意冒险通过取消玩家的虚拟财产而使他们流失。
“取消购买权限可能会引发非常负面的舆论，从而损害游戏的长期价值。”
法律“不明确”
随着游戏行业持续蓬勃发展，一些玩家、消费者权益团体和交易平台正游说，要求玩家对其虚拟商品获得更大的权利。
“这一需求正在增长……来自那些真正希望交易皮肤、并将其视为自己财产使用的人，因为他们为此付了钱，”DMarket的斯拉诺娃说。
法院案件也试图挑战一项广泛的法律原则，即数字物品不能像服装、唱片和书籍等实体商品那样由买家转售。这些实体商品都拥有活跃的二手市场。
法国法院于九月裁定，用户有权转售通过Steam购买的数字游戏。Steam是由美国游戏公司Valve Corporation开发的在线平台，该案由消费者权益团体UFC-Que Choisir提起。
Valve表示将对该裁决提出上诉。
围绕数字权利的法律仍在发展中，这意味着情况“不是特别清楚”，佩尔扎诺夫斯基说，他还表示预计未来将出现更多法律挑战。
他说，关于游戏软件等虚拟物品权利的法院判决结果，其影响将远远超出那些希望从其数字战利品中获利的在线玩家。
“如今软件无处不在——它存在于你的厨房电器中，存在于你的汽车中，也存在于植入人体的医疗设备中，”佩尔扎诺夫斯基说。
“关于你是否拥有并控制软件的所有这些相同论点，同样适用于内置软件的实体产品，”他补充道。
“这些问题的答案在未来10至20年将产生更为广泛得多的影响，因为软件正被植入你能想象到的每一种产品之中。”
