与大多数其他娱乐平台不同，电子游戏能够连接各种背景和信仰的人。无论以何种形式参与游戏，玩家都会被要求换位思考，去体会一种可能对自己而言陌生的视角。如今，电子游戏为这种真实、协作式的游戏互动提供了平台，它拓宽了人们的视野，并通过连接原本可能永远不会相识的人们，建立起新的社群。
如今，普通玩家的游戏时长已达14年。他们伴随这一行业成长，并与之共同发展。电子游戏变得更加丰富、完整和全面，玩家社群也是如此，而且这些社群正变得越来越包容、越来越易于参与。
当前的电子游戏受众在性别上大致平分秋色（男性54%，女性46%）。在美国，其受众涵盖各种政治立场，包括民主党人（37%）、共和党人（33%）、无党派人士（18%）及其他人士（12%）。他们喜欢不同类型的游戏，但也会发现彼此有共同的游戏类型，并且经常与来自其他国家、甚至可能不会说其母语的人一同游戏（或相互对战）。这些新的连接使玩家越来越能够设身处地为他人着想，有助于培养更深的同理心与同情心。
所有这些都在潜移默化中为玩家奠定了一种认知框架：即便人们在政治或地理层面上相距甚远，他们彼此之间的共同点也比表面上看到的要多。认识到这一点有助于建立同理心，而同理心正是弥合分隔我们的鸿沟的第一步。
游戏不仅具有在情感上将我们联结起来的力量。如今，有一部分63%的成年玩家与他人一同游戏，且常常组成小队，无论是线上还是线下。这些原本素不相识的人，借助服务器和匹配算法聚集在一起，很快便学会如何协作，共同实现一个目标。
这一机制推动了电竞的爆发式流行，催生了新的社交元素，也为人们参与电子游戏文化创造了机会。不同性别、年龄、国籍和能力的队员组成队伍，共同争取胜利，这有助于增进队友之间的同理心与同情心，同时提升沟通能力、拓展人际联系。电竞还培育了一个粉丝群体，他们在线上聚集观看并讨论赛事，或亲赴现场观赛，常常不远千里前来，与陌生人一同坐在看台上，因共同喜爱某支战队或某位选手而彼此建立情谊。
电子游戏（越来越多地借助VR和AR技术）也为身体能力各异的人群提供了平等的参与机会。以下仅是该行业所推动的部分创新示例：
2008年的一项研究发现，五分之一的休闲电子游戏玩家存在某种程度的身体障碍。一些倡导团体，例如AbleGamers，这是一家非营利组织，帮助残障玩家更好地享受游戏，并已与开发商和发行商合作，制作改良控制器及专门技术，以帮助人们应对无障碍问题；
微软方面，于2018年推出了Xbox自适应控制器，帮助行动能力受限的人在该主机上玩游戏；
索尼于2015年发布了PS4系统更新，其中包括文字转语音、按键重映射以及更大的字体。Tobii眼动追踪外设则让人们能够通过眼球运动控制屏幕上的动作。
所有这些发展使更多人能够以所需的任何方式玩更多游戏；该社群正在各个方向上不断扩大。
电子游戏所具备的这种连接与构建社群的能力，使其能够成为更强大的社会公益力量。卢尔·马扬（Lual Mayen）是一名南苏丹难民，成长于该国饱受战火蹂躏的地区，如今是一名电子游戏开发者，并担任美国Junub Games公司的首席执行官。他借助自身的人生经历，制作专注于和平建设与冲突解决的游戏。他最新的游戏是《Salaam》，玩家将体验难民的生活，在从战区走向和平生活的旅途中，躲避炸弹、寻找水源并搜寻能量补给点。更重要的是，得益于Junub与慈善机构的合作，玩家在游戏中的任何消费都会惠及真实的难民。
Games for Change正从行业视角积极培育围绕游戏的社群。十七年来，这家非营利组织一直致力于构建一个实践共同体，其核心理念是：游戏作为一种媒介，能够成为推动社会变革的强大力量。Games for Change支持游戏创作者和社会创新者改善所在社区，并通过游戏化的方式学习，还举办了诸如XR Brain Jam等活动，这是一场黑客马拉松，将研究人员与游戏开发者配对，共同开发新的健康应用。一年一度的Games for Change节涵盖健康与福祉、各类公民与社会议题以及学习类游戏等主题。它汇聚了来自技术、媒体、政府、学术界、研究与教育等多个领域的从业者，他们都希望借助这一媒介让世界变得更美好。
Games for Change学生挑战赛教授学生如何设计以社会议题为根基的游戏，培养21世纪技能，尤其是同理心、协作、创造力和沟通能力，并使青少年成为具有社会责任感的数字叙事者。当年轻人扮演设计者的角色时，游戏或许可以说是青少年最具影响力的叙事媒介之一。让年轻人通过游戏表达自我，有助于他们成为“具有宏观视野的公民”，并增强“同理心与多元理解力”。“具有宏观视野的公民”，并增强“同理心与多元理解力”。
这些柔性的认知技能有助于让这些年轻玩家更好地准备好，去弥合这个日益碎片化的世界中已经出现的裂痕。它们在玩家与粉丝之间建立社群，将来自不同文化、信仰与年龄的人们聚集在一起，让他们认识到，尽管存在差异，彼此仍有许多共同之处。
在这个常常比以往任何时候都更加分裂的时代，电子游戏使我们能够以熟悉的新方式与他人联结，同时提供一条前行之路，以重新构想游戏、社群之力与社会影响力之间的交汇。
