研究人员发现一种可能有助于终结疟疾的微生物。
作家科尔森·惠特黑德荣获第二座普利策奖。
“杀人蜂”首次在美国被发现。
汤姆·克鲁斯会在太空拍摄电影吗？
1. 一次一种微生物，终结疟疾
英国和肯尼亚的研究人员发现了一种可保护蚊子免受疟疾侵害的微生物，据发表于《自然通讯》（Nature Communications）上的一项研究。雌性按蚊是疟疾感染的主要传播者，因为它们将寄生虫从一个宿主传播到另一个宿主；受感染的蚊子会感染其叮咬的人。同样，受感染的人会感染任何吸食其血液的蚊子。
据估计，2018年全球约有2.28亿例疟疾病例，死亡人数约为405,000人。
科学家发现，一种名为微孢子虫MB（Microsporidia MB）的微生物与疟疾抗性之间存在关联。研究人员通过分析野外蚊子种群发现，携带该微生物的昆虫中均未携带疟原虫，即恶性疟原虫（plasmodium falciparum）。
这种抗性可在蚊子世代之间遗传，这为将抗疟特性遗传给昆虫提供了可能。据信目前仅有5%的蚊子携带该微生物——若要影响整体种群并降低人类感染率，这一比例需超过40%。
2. 普利策奖得主加入精英行列
作者科尔森·惠特黑德荣获小说类普利策奖。再度获奖。他是第四位两次获此奖项的作家，此前的三位分别是布思·塔金顿、威廉·福克纳和约翰·厄普代克。
在其小说《尼克尔男孩》中，惠特黑德讲述了埃尔伍德·柯蒂斯的故事。他是一名1960年代佛罗里达州的年轻黑人，被判在名为尼克尔学院的少年拘留中心待一段时间。该机构被描述为“一个怪诞的恐怖之所”，并反映了所谓吉姆·克劳时代的诸多不公：当时南方各州以法律形式强制实行种族隔离，并剥夺非裔美国人的公民权利。
惠特黑德于2017年首次获得普利策奖，获奖作品为《地下铁道》，该书以棉花种植园奴隶科拉的生活及其逃往自由的尝试为主线。
3. 杀人蜂：对人类是坏消息，对蜜蜂更是糟糕透顶
如果您不幸被亚洲大黄蜂蜇伤，可能就无法活着讲述这段经历，它们因此被称为“杀人蜂”。
如今，首次它们在美国境内被发现。2019年8月，这些昆虫在加拿大西部的不列颠哥伦比亚省被发现。此后，它们向南迁移，并越过边境进入华盛顿州。
它们之所以被称为“巨型”，是有原因的：体长可达6厘米，翅展达7厘米。“杀人蜂”这一绰号也名副其实。多次蜇刺即可致人死亡，而且这些大黄蜂以蜜蜂为食，通过进入蜂巢并杀死所有蜜蜂来攻击蜂群。随后，幼虫和蛹会被从蜂茧中取出，并与死去成年蜜蜂的尸体一起，被嚼成肉糜团，大黄蜂将其带回巢中喂养幼虫。
美国的蜜蜂种群已承受着巨大压力。这一新的压力只会让它们的处境更加恶化。
4. 深呼吸——吸的是氢气？
麻省理工学院的科学家表示，富含氢气大气的行星可能支持生命。他们对大肠杆菌（e.coli）和酵母等简单生物进行了实验。部分微生物被放置在充满氢气的罐中，部分放在充满氦气的罐中，还有部分放在由80%氮气和20%二氧化碳组成的混合气体中。另有一个对照样本置于普通的常规空气罐中。
他们发现，所有样本都在人工大气中茁壮生长。它们不仅存活下来，还实现了繁殖。大肠杆菌还产生了多种气体，包括氨、甲硫醇和一氧化二氮，这些气体被视为潜在的生命迹象。
地球上的微生物早已能在人类会觉得陌生的大气中生存。酵母在酿造过程中茁壮成长，大肠杆菌则生活在动物的消化道中。但这一发现为正在进行的外星生命探索开辟了新的可能。
5. 地面控制呼叫汤姆少校
好莱坞顶级男主角之一，汤姆·克鲁斯据称正与美国国家航空航天局（NASA）合作，计划在国际空间站（ISS）上拍摄一部电影。虽然看似必定会成行，但据称计划是将克鲁斯送入距离地球400千米的高空，他将在国际空间站上“安家”。这意味着他将成为首位在地球以外任何地方表演的演员。
目前，前往国际空间站的唯一途径是搭乘俄罗斯火箭，但SpaceX和波音等私营企业据信即将具备这一能力。这是一项高昂的开支。据CNN Business报道，NASA去年公布了国际空间站商业使用的价目表。以下为每天11,250美元，访客可使用生命维持设备和厕所。不过，食品及其他补给品的价格为每天22,500美元。但对此，您还可以享用空气，这对克鲁斯先生来说或许是个好消息。
