奥斯汀的餐馆今后不能再丢弃食物了。本月生效的一项新法律要求餐馆将食物残渣制成堆肥或转赠他人，这是该市《普遍回收条例》（URO）的一部分，旨在让这座南部城市更加可持续。
作为得克萨斯州“2040年前实现零废弃”承诺的一部分，所有食品经营场所（包括提供按需制作食品的餐馆、商店和农贸市场，以及准备和加工食品的场所）都必须采用替代方式，避免将有机材料送往垃圾填埋场。这项措施还要求员工接受废弃物处理培训。
该条例的适用范围不只包括食品和食物残渣，还包括脏污或用过的纸制品，如纸板、纸巾和餐巾；鲜花；以及景观修剪物（来自餐馆的植物和花园）。违反规定者将被奥斯汀法规部门处以100至2,000美元的罚款。
奥斯汀资源回收部门代理主任萨姆·安古里在一份声明中说：“市政府致力于帮助各种规模的企业找到具有成本效益的解决方案，并建立资源分流计划，确保食物及其他有机物得到最妥善的利用，同时满足条例要求。”
餐馆应选择其他措施来替代丢弃食物，例如将可食用的食物捐赠给无家可归者收容所或施粥所，或将残渣卖给当地农场，用于堆肥或喂养动物。餐馆也可以选择自行堆肥。
根据一项地方政府研究，奥斯汀超过85%的垃圾和可回收物来自商业企业、多户住宅物业和餐饮服务场所。在送往垃圾填埋场的材料中，37%是有机物，原本可以捐赠或制成堆肥。
据自然资源保护委员会（NRDC）称，美国有40%的食物被浪费，但仍有数千万人面临食物匮乏。
得克萨斯州首府并非唯一迈向零废弃的城市。包括旧金山和西雅图在内的其他城市也采取了类似措施，以减少社区中的食物浪费。
2009年，旧金山通过了美国首部强制堆肥法，要求所有企业和居民回收并堆肥。如今，该市将约80%的废弃物从垃圾填埋场分流，每年超过150万吨。
NRDC高级研究专员达比·胡佛解释说：“浪费食物时，我们不仅会把有机材料送进垃圾填埋场（在那里它们会产生甲烷，这是一种强效的全球变暖污染物），还会浪费种植、加工、配送和储存这些食物所耗用的水、土地、能源、资金、劳动力及其他资源。”
