创造力——即产生新颖且有用的想法、产品或解决方案——被视为个人和组织值得拥有的一项宝贵特质。
组织利用创造力开发创新产品、服务或流程，这些都有助于提高盈利能力、实现长期可持续发展并获得竞争优势。对于个人而言，研究表明，创造力往往与 幽默感和利他主义、更积极的情绪以及 个人韧性相关。约翰斯·霍普金斯大学教授 Sharon Kim、康奈尔大学教授 Jack Goncalo 和我 发现 ，在某些条件下，创造力可以帮助个人合理化社会排斥带来的负面影响，并以此应对这些影响。
然而，创造力并不总是受到欢迎——事实上，某些想法起初可能被认为极其不可信，以至于遭到断然拒绝。在便利贴的历史中，几次意外和失败机缘巧合地汇聚在一起，催生了一款大获成功的产品，并彻底改变和重塑了3M。
1968年，3M科学家 Spencer Silver 正在研发一种坚固耐用的黏合剂，用于制造飞机。某个阶段，他制成了一种黏性很弱的黏合剂。虽然它强度不足，但有一项显著特性：不会留下残胶，而且可以重复使用。
尽管如此，3M仍认定这种产品毫无用处，将其搁置一旁，随后便忘记了它。
多年后，3M化学工程师、教会唱诗班成员 Art Fry 因在赞美诗集中找不到自己读到的位置而感到沮丧。Fry 早已知道 Silver 的发明，于是想出一个办法：他在一些纸片上涂上 Silver 那种失败的黏合剂，用纸片标记赞美诗集的页面，并在礼拜结束后取下纸片，页面丝毫没有受损。
Fry 看到了这种产品的潜在价值，便再次向上司介绍。上司们否定了这个想法，并命令他停止该项目。
尽管如此，Fry 违抗了命令，继续推进项目。他制造了一台生产便利贴的机器，并把原型分发给3M的秘书们；她们都很喜欢。他无视经理们的要求，未经许可使用公司财产，还绕过公司的既定规程——这一切都是为了实现自己的想法。
最终，3M看到了这种产品的价值并投入生产。便利贴大获成功，利润丰厚：Fry 将一种被认为毫无用处的产品，以独特而实用的方式加以应用。但便利贴的故事展现了创造力积极和阴暗的两面。一方面，一个有创意的想法带来了价值和利润；另一方面，为了实现自己的想法，一个人愿意故意不诚实。
正是创造力的阴暗面——尤其是创造力与不诚实之间的关系——引起了研究人员的兴趣。
例如，哈佛大学教授 Francesca Gino 和杜克大学教授 Dan Ariely 发现， 创造性思维使个人能够为自己的不诚实行为辩解 （例如：“我不是在偷这个；我只是借用一下。”）。这是一条危险的滑坡：一旦一个人能够为某种行为找到借口，就更有可能做出这种行为。
我的研究 表明，创造力的阴暗面可能出现在客观上并无创造力、只是 认为 自己有创造力的人身上。例如，自认为有创造力的人可能会产生一种特权感——认为自己比别人更值得获得某些东西。他们认为自己的想法独特、新颖且重要，因此觉得自己有权采取某种行动，或应因自己的努力而获得奖励。例如，他们可能认为，偷窃是索取自己觉得理应得到之物的正当手段。
回到便利贴的故事，Art Fry 可能认为自己的产品如此有价值、如此重要，因此他有权违反规则并以不诚实的方式将其生产出来。
具有讽刺意味的是，这些负面行为可能会激发更多创造力。哈佛大学教授 Francesca Gino 和南加州大学（USC）教授 Scott Wiltermuth 发现， 不诚实实际上可以促进创造力。在这项研究中，在数学和逻辑任务中作弊、通过查看答案作答的参与者，在随后的一项创造力任务中的表现优于没有作弊的参与者。一个人不诚实时，往往需要打破一套规则；然而，这种打破规则的行为可能促进创造力，因为它让人们能够不受惯例和预期的约束。再看便利贴的故事，尽管 Art Fry 不服从命令且行为不诚实，他最终还是创造出了一款大获成功的产品。
此外，康奈尔大学教授 Emily Zitek 和我发现， 暂时的特权感也能促进创造力。
这就像一个自我实现的循环：虽然自认为有创造力的人可能会感到自己更有特权，但这种特权感也可能促使他们冒创造性的风险，而这些风险原本可能令他们望而却步。
本文由 The Conversation合作发表。本文的发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Lynne C. Vincent 是范德堡大学 Owen 管理研究生院的博士后研究学者。
图片：马德里一家餐厅内悬挂着一只灯泡。路透社/Andrea Comas。
