英联邦运动会正在澳大利亚黄金海岸如火如荼地举行。这项大型国际体育赛事每四年举办一次，汇聚来自71个国家的运动员，素有“友谊运动会”之称。赛事已以鼓舞人心的时刻、体育佳绩，以及充分展现的公平竞赛精神和友爱情谊，兑现了这一美誉。
体育有能力在许多影响社会的议题上发挥引领作用。例如，许多领先的体育组织都认真对待残疾议题，并采取了实际行动，其中包括奥运会。奥运会通过创办大获成功的残奥会，拥抱包容理念；残奥会通常在夏季和冬季奥运会结束几周后举行。
英联邦运动会更进一步，将残疾人体育项目纳入为期11天的赛事日程。这意味着观众可以观看同一场比赛，其中既有残疾运动员参加的项目，也有健全运动员参加的项目。每场比赛都同样扣人心弦，观众很快便不再觉得某场比赛可能只有残疾运动员参加。这才是真正的包容。
一位观众对我说：“这种赛制真正的美妙之处在于，你会立刻忘记运动员的残疾，专心观看比赛，就像观看任何一场比赛一样。”
这也意味着，人们不再把他人视为“残疾人”，而是首先把他们看作运动员——他们和其他人一样，满怀自豪地代表自己的国家参赛。
萨米·金霍恩将代表苏格兰参加黄金海岸赛会的T54级1500米和T54级马拉松项目。去年，她在享有盛誉的苏格兰体育局苏格兰体育奖上同时获得了2017年残疾人体育奖和苏格兰体育年度人物总奖，成为首位获得总奖的残疾运动员。
在接受全场起立鼓掌后，她说：“参加体育运动时，你的目标是在大赛舞台上取得好成绩、赢得奖牌；你不会想到之后还能获奖。能得到这样的认可真好，尤其是对残疾人体育而言。
“让残疾人体育项目与健全运动员的项目并列展示非常重要。这会让公众更加尊重我们的运动。”
另一位运动员说：“每年我们都会颁发年度体育人物奖和年度残疾人体育人物奖，但我认为不再需要这种区分；我们应该只设一个面向所有人的奖项。
“过去，我们会竭尽全力争取保留‘残疾人’类别，但如今情况已经进步了很多，我们几乎已经不再受到排斥，并且觉得自己是整个体育界的一分子。”
苏格兰体育局是苏格兰的国家体育机构，投入大量资金支持残疾人体育。这符合其平等与包容政策，这些政策是该机构核心理念的重要组成部分，旨在确保体育让任何人都能参与，无论他们是谁、来自哪里。
去年，该机构为践行这些政策，投入1200万英镑后，重新开放了改造后的国家体育训练中心。这是英国首家此类设施，提供一处住宿式体育训练中心，在设计时就考虑了包容性，服务对象包括残疾人体育领域的竞技及社区参与者。苏格兰体育局只是采取这种做法的体育组织之一。
全球数以百万计的人热衷于体育，英联邦运动会预计在11天内吸引全球15亿人次收看。包容的信息清晰响亮，因为运动员参赛时，证据就在你眼前。你不需要张贴一张大海报。
在接纳残疾人方面，社会已经取得了长足进步。回到50年前，你会看到残疾人曾如何遭受歧视、被排斥在社会之外。如今的世界已截然不同，但要称得上对残疾人完全包容，仍有很长的路要走。体育在改变观念方面发挥了引领作用，也展示了我们如何在包容的世界中共同生活并成功参与社会。
英联邦运动会以真正包容的方式安排赛事日程，推动我们又向前迈进一步。社会其他领域必将跟进，这正是这些体育赛事如此鼓舞人心、意义重大的原因。
