一款名为eFeed-Hungers的新软件原型让捐赠原本可能被浪费的多余食物变得更加便捷。
苏甘·夏尔马（Sugam Sharma）记得，自己小时候常听父母谈论饥饿问题。尽管他的家庭始终有足够的食物，但在印度，饥饿十分普遍，他在成长过程中以及成年后都经常目睹这一现象。
“看到一位母亲衣衫破旧、满身补丁，怀里抱着婴儿向你走来、请求帮助，因为她的孩子没有任何东西可吃，这实在令人心碎，”夏尔马说道。他是爱荷华州立大学调查统计与方法中心的计算机科学专家兼系统分析师。“这样的场景我在生活中见过很多次。”
2006年，他为了继续深造移居美国。夏尔马表示，他很快意识到饥饿问题并非仅限于印度。最令他感到不安的是，在两国都有许多人食不果腹的情况下，仍有大量食物被浪费。在读到小学会让学生把食品包裹带回家的做法后，夏尔马决定将饥饿问题作为其研究的首要重点。
夏尔马表示，这一在线互动网络的构想源于印度一项将餐饮活动剩余食物分发给无家可归者的计划。餐厅、杂货店和个人可以使用这款适配移动设备的软件发布可捐赠的食物。同样，有需要的人也能找到附近可取餐食物的地点。
研究人员设计该软件的方式是，捐赠者将食物送至公共场所（例如食品救济站或提供免费餐食的教堂）以供取餐和分发。该软件既支持一次性捐赠，也支持定期捐赠，因此企业或个人无需反复填写信息。夏尔马表示，互动地图便于搜索。每个地点都会以标记显示食物类型及可取餐的时间。
“我们希望尽可能简化操作，让人们毫不犹豫地参与捐赠，”夏尔马说。“食物并不匮乏。我们将此视为一种方式，即把我们正在浪费的部分食物加以保存，并提供一个渠道，将多余的食物送给有需要的人。”
研究人员仍在继续测试该原型，并计划在夏末或初秋为爱荷华州艾姆斯社区推出该网站。夏尔马表示，他们正在争取资金，以便为有意参与的餐厅、食品救济站、教堂及居民提供教育和宣传服务。他们的目标是逐步增加其他可能从该工具中受益的城市和地区。
“几乎每个人都有手机，这项技术有潜力实现更广泛的覆盖，”他说。“我不确定我们能取得多大成功，但我们正在认真努力解决这一问题。如果我们能为哪怕百分之一的人提供食物，我们也会感到欣慰。”
