一项新研究发现，使用社交媒体可以减轻因疼痛而减少社交接触所带来的负面健康影响。
研究结果对于老龄化社会具有重要意义，在这样的社会中，社会孤立和孤独感是决定幸福感的关键因素。这是第一作者、密歇根大学社会学系及社会研究所博士candidate Shannon Ang的观点。
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“我们的研究结果或许可以推广到其他同样会像疼痛一样限制户外身体活动的疾病（例如慢性病、功能性障碍）中，”Ang说。
……疼痛往往会导致社会孤立和抑郁的恶性循环，从而对老年人的健康造成不利影响。
Ang与新加坡南洋理工大学的Tuo-Yu Chen合作，使用了一项具有全国代表性的调查数据，该调查于2011年进行，涉及3400多名65岁及以上的医疗保险受益人。受访者被问及抑郁、疼痛以及他们的社会参与情况。
然而，该数据无法区分老年人所使用的社交媒体类型——尽管其中17%的人在过去一个月内使用过社交网站。为了判断所谓的益处是来自社交媒体，而非仅仅来自一般的互联网使用，研究人员在分析中对各种网络用途进行了调整，例如网上缴费或购买日用杂货，Ang说。
研究结果显示，经历疼痛的老年人较少参与需要面对面互动的社交活动，而这类活动本可带来心理益处。
研究人员表示，尽管如此，社交媒体或许仍能在这一人群中维持认知功能和心理健康水平。
“这一点至关重要，因为疼痛的出现往往会导致社会孤立和抑郁的恶性循环，从而对老年人的健康造成不利影响，”Ang说。
研究结果发表于《Journals of Gerontology, Series B》。
来源：密歇根大学
原始研究 DOI：10.1093/geronb/gby109
