如果不首先解决农民的经济韧性和福祉问题，我们就无法朝着可持续的未来取得进展。
认证计划是一个良好的开端，但需要企业投资的支持。
政策制定者和供应链内的企业还必须与农民携手合作，共同实现一致的可持续发展目标。
10月17日的国际消除贫困日有力地提醒我们，农业发展在解决全球贫困问题上发挥着关键作用。全球约80%的最贫困人口（接近6.5亿人）生活在农村地区，主要依靠务农维持生计。即使在城市化程度提高和非农业部门就业增长的情况下，这一情况依然成立。
换言之，如果不解决农民的收入问题，我们就无法解决全球贫困问题。
过去二十年来，可持续粮食生产越来越受到重视。消费者、政府和企业日益认识到不作为的后果以及我们面临的挑战之严峻。这推动了土壤健康、水资源和景观管理等领域的可持续农业取得进展，也带来了更为复杂的工具，用于监测沿途的进展。
在发展中国家，小农户是农业和粮食安全的支柱。根据联合国粮食及农业组织的估计，他们占高达70%的国家粮食产量。更值得注意的是，据估计，小农户对全球粮食总产量的贡献率为30%至34%。随着对可持续农业需求的增长，这些小农户被要求付出越来越多的努力，以维持进入全球市场的机会。与此同时，大多数小农户在做出这些承诺时并未获得财政支持或激励。
以巧克力行业为例。该行业本身的价值为1000亿美元，而西非的大多数小可可农（生产全球70%的可可）每天的收入却不足1.25美元，这意味着他们仅获得巧克力棒零售价值的约6.6%。这些小农户的生活充满风险：他们的生计依赖于变幻莫测的全球大宗商品市场，其价格可能在三个月内暴跌高达25%。
小豆子
自1980年以来，经通胀调整后的全球可可价格已减半，而可持续农业的标准却在范围和雄心上不断提高，关键农业投入品的价格也随之上涨。在缺乏必要投资资源的情况下，这些小农户如何能够践行不断演变的可持续发展议程？
大宗商品供应链中的结构性不平等阻碍了我们在联合国可持续发展议程方面取得实质性进展。无论是全球贫困、气候变化、环境退化，还是不平等和人权问题，如果不首先解决农民的经济韧性和福祉问题，就无法取得进展。有韧性的农民是有韧性的供应链的基础。这不仅关乎企业作为社会变革推动者的角色，更关乎企业认识到，在当今相互关联、瞬息万变的全球环境中，这已成为一项商业必需。
那么，这需要做什么？所有全球食品企业，从零售商和品牌商到加工商和制造商，都需要将农民的生计置于其优先事项的首位。它们必须重塑供应链，使之更具包容性和公平性，以便农民能够依靠更稳定的采购承诺，并获得雄心勃勃而又切合实际的可持续发展目标。可持续发展投资的成本应与买方共同分担，农民对可持续农业的承诺也应以更高的价格予以回报。
认证在此方面可以发挥作用。雨林联盟的新计划例如，支持全球食品企业提高透明度，更准确地衡量其供应链中的社会和环境绩效，并识别风险。这不仅为农民和企业创造价值，还为认证供应链的可持续性改进提供了框架。对农民而言，这意味着协助其确立可持续发展绩效的基准，以帮助其确定农场投资的优先顺序，从而使其一步一步地变得更加可持续。与此同时，购买雨林联盟认证大宗商品的企业，将有责任满足其供应链中农民所确定的投资需求，并以高于大宗商品市场价格的溢价奖励获得认证的农民。
增强农民的经济韧性，还需要认证能够提供的一系列工具相互配合。更准确的记录保存以及用于风险和绩效分析的数字工具，有助于改善农场的财务管理。这些措施与提高生产力的良好农业实践相结合，将带来更强的韧性和更好的农民生计。
认证在改善农民生计和农业供应链的可持续性方面大有作为，但仅凭认证无法单独解决农民收入问题。企业的可持续发展目标和采购策略需要更好地协调一致，以使供应链能够朝着更加稳定和长期韧性的方向发展。此外，生产国和消费国的政策制定者、国际捐助方以及民间社会需要共同致力于农业发展、社区发展和农民韧性建设。所有这些参与方都必须携手合作，为全球商业创建新的范式。
了解更可持续供应链的商业价值，有助于将企业必要的投资引导至农民身上。2020年爱德曼信任度调查报告指出，90%的全球消费者希望品牌“尽其所能保护供应商的福祉和财务安全”，并且多数人表示，将利润置于人之上将永久削弱他们对企业的信任。投资小农户的可持续生计，也将帮助企业在气候变化、流行病和前所未有的农业需求并存的时代，确保更稳定的供应链。
如果我们要兑现消除全球贫困、保护地球以及改善各地人民生活和前景的承诺，那么就必须解决全球大宗商品供应链中的结构性不平等问题。直面这些问题是所有相关方的共同责任，同时也是全球领先食品企业的一个机遇，使其在获得更可持续农业收益的同时，为行业塑造更加光明的未来。
