科学家表示，肉类的消费和生产对气候变化有重大影响。
但广为接受的研究表明，近年来人们的肉类消费习惯已发生变化。
一项研究报告称，2008年至2019年间，英国人均每日肉类摄入量平均下降了17%。
然而，一项将这一趋势与其他数据集进行比较的研究表明，由于浪费和漏报等因素，实际降幅要小得多。
肉类的消费和生产约占三分之一的英国饮食相关碳排放，是导致气候变化的重要因素。一份报告由政府去年委托编写，其结论印证了这一点：报告发现，人们需要在本十年末前减少30%的肉类摄入，才能降低粮食生产对环境的影响。
研究表明，肉类消费习惯已发生变化。 一项研究报告称，2008年至2019年间，英国人均每日肉类摄入量平均下降了17%。
这一结果已被广泛接受，该结果是通过分析发布在国家饮食与营养调查中的肉类消费数据得出的。通过要求参与者记录其在特定时间段内所食用某种食物的数量，该调查获取了英国民众食物摄入情况的全国代表性数据。
我们的研究将这一趋势与其他数据集进行了比较，并认为肉类消费的降幅可能要小得多。英国人可能仍在过量食用肉类，并由此带来深远的环境后果。
肉类消费的记录
食物消费趋势通过三类数据集进行估算：膳食回忆调查（包括国家饮食与营养调查）、家庭预算调查和食品平衡表。每类数据集所依据的信息类型各不相同，其准确性尚不明确。
家庭预算调查要求参与者记录其购买某种食品的数量。肉类购买量减少，通常意味着家庭肉类消费量减少。家庭预算调查仅显示英国肉类购买量在2008年至2019年间下降了3%。
食品平衡表则衡量可供购买的食品数量，并以行业数据为基础编制。在实践中，肉类供应量下降表明肉类消费量正在减少。同期，英国肉类供应量下降了5%。
尽管家庭预算调查和食品平衡表都不直接衡量消费量，但它们通常被用来近似反映消费模式的变化。与国家饮食与营养调查所反映的趋势相比，它们显示的英国肉类消费降幅更小。
这种差异意味着，我们无法确定哪一数据集最接近实际肉类消费量。造成消费量估算范围如此之大的原因有两个。
1. 漏报
调查往往依赖不准确的数据。由于它们依赖个人自报，家庭预算调查和膳食回忆调查都存在漏报的问题。当受访者无意中忘记记录所吃的食物，或不愿申报时，就会出现这种情况。
漏报情况似乎随时间推移而增加。造成这一情况的原因可能有很多，但一些研究发现，超重和肥胖人群的漏报情况明显更为严重。
肥胖率上升、外出零食消费增加以及调查回复率下降，都对膳食数据的准确性造成了干扰。据英国国家统计局称，2019年，国家饮食与营养调查可能将卡路里摄入量低估了多达34%。
即便实际消费量没有变化，国家饮食与营养调查（National Diet & Nutrition Survey）估算的肉类消费大幅下降，也可能是由于漏报所致。
2. 浪费
由于食品平衡表依赖行业数据，它们受漏报的影响较小。但食物浪费量也会干扰膳食数据的准确性。
作为消费的间接衡量指标，食品平衡表和家庭预算调查都包含了食物浪费的因素。超市货架上的食物可能被购买或被浪费，正如已购买的食物可能被食用或被丢弃。
因此，浪费量的变化可能导致表面上（而非实际）的消费变化。报告中的消费增长，实际上可能掩盖了食物浪费的增加。
在使用家庭预算调查或食品平衡表进行衡量时，食物浪费量的变化会影响真实消费与表观消费之间的差异。如果肉类浪费量增加，且实际肉类消费量以相同幅度减少，则表观肉类消费量不会发生变化。
这可能掩盖消费下降的趋势。肉类浪费量的增加，可能是造成三类数据集趋势差异的原因。
作为消费的直接衡量指标，膳食回忆调查不包括浪费量。与家庭预算调查和食品平衡表不同，其准确性不会受到浪费量变化的影响。
各数据集均表明英国肉类消费量在下降，但降幅的大小尚不确定。
然而，我们的研究表明，英国肉类消费的降幅可能远小于官方估计。必须采取进一步措施，以确保实现健康且可持续的食品体系目标。
需要改进有关食物浪费和漏报的数据收集。关于膳食数据集中漏报程度的数据，以及生产链各环节食物浪费比例的数据，将是一个起点，有助于确保长期膳食趋势的一致性。这将使得多个不同的膳食数据集得以结合使用，从而更准确地近似反映消费量。
