随着食品和能源成本上涨，人们在试图减少能源使用或食品开支时，可能会无意中使自己面临李斯特菌病风险。
李斯特菌病是一种由食用受污染食品引起的食源性疾病，尤其致命。
它通常与冷藏即食食品有关，这些食品无需烹煮或重新加热，例如熏鱼、即食肉类、未经巴氏消毒的奶酪、沙拉和三明治。
确保冰箱温度低于5℃、遵守食品的食用期限，并按照开封后的储存时限说明保存食品，可以降低李斯特菌病风险。
英国超过半数的人表示，他们的健康受到生活成本上涨的负面影响，这是YouGov一项民意调查得出的结果。能源和食品价格上涨确实会从许多方面损害人们的健康，但有一种影响尚未得到充分讨论。作为一名食品安全专家，我担心这可能会增加一种特别致命的食源性疾病——李斯特菌病的病例。
李斯特菌病是由单核细胞增生李斯特菌引起的食源性疾病。食用受污染食品后，症状可能在几天内出现，但首次出现症状也可能要等30天或更久。症状包括高烧、疼痛、疲倦、恶心、呕吐和腹泻。但对免疫系统较弱的人来说，李斯特菌病可能引发严重且危及生命的问题，例如脑膜炎和败血症。
虽然每年感染李斯特菌病的人数不多，但这种疾病尤其致命。即使接受抗生素治疗，李斯特菌病患者仍有20%至40%会死亡。因此，即使病例略有增加，也仍然是坏消息。
李斯特菌通常与冷藏即食食品有关，这些食品无需烹煮或重新加热，例如熏鱼、即食肉类、未经巴氏消毒的奶酪以及沙拉和三明治。我们可以采取以下措施降低李斯特菌病风险：确保冰箱温度低于5℃、遵守食品包装上的食用期限，并按照开封后的储存时限说明保存食品。
食品标准局建议家用冰箱的设定温度为5℃或以下。不过，我和卡迪夫都市大学食品安全学教授伊丽莎白·雷德蒙德发现，大多数冰箱的运行温度为8℃。
虽然较低温度会减缓某些细菌的生长，但李斯特菌并非如此。在一项实验室实验中，我们还发现，与在4℃冰箱中储存相比，食物在8℃冰箱中储存时，李斯特菌生长速度快得多，数量也显著更高。
因此，为避免感染李斯特菌病，请使用冰箱温度计检查冰箱运行温度是否低于5℃。也不要食用超过食用期限的食品，并遵循开封后的储存时限说明，例如：“开封后，请在两天内食用。”
相比之下，其他食源性疾病通常是由于食品处理不当（例如未将生食和熟食分开，或未洗手）导致交叉污染，或因烹煮温度不够高，未能减少细菌数量而引起的。
食品成本上涨和能源成本上升对人们的财务状况造成了显著影响。但人们在试图减少能源使用或食品开支时，可能会无意中使自己面临李斯特菌病风险。
例如，为了避免浪费食物和金钱，人们可能更愿意食用超过食用期限的食品，或在食品开封后存放超过建议时限。此外，人们也可能更倾向于调高冰箱温度，以减少用电量。
有些人甚至表示，他们可能会关掉冰箱以省钱。因此，英国卫生安全局已敦促人们让冰箱保持运转，并警告食品中毒风险。
最佳食用期与食用期限
许多超市已去掉新鲜水果和蔬菜上的最佳食用期标注。但这并不意味着我们无需遵守食用期限。
最佳食用期标注反映的是食品品质，而非安全性。相比之下，食用期限标注告知我们即食和易腐食品在何时之前可以安全食用。食用期限和开封后的储存时限说明，是通过食品实验室的严格微生物保质期测试确定的；这些测试会找出细菌数量超过安全限值的时间点。
尽管在这个艰难时期，许多人可能正在寻找各种省钱方法，但我们必须记住，在不适当的温度下存放食品过久，可能会让李斯特菌大量繁殖，达到足以使人生病的程度。
遗憾的是，我们看不见、闻不到，也尝不出李斯特菌。因此，确保冰箱运行温度低于5℃，并遵守食品食用期限和开封后的储存时限说明，对于保护自己和家人免受李斯特菌侵害至关重要，尤其是在生活成本危机期间。
