蚊子就要来了。Unicode联盟刚刚宣布，除了笑脸——或许还有哭脸——表情符号，你很快也能添加蚊子表情符号。
蚊子表情符号将加入蝴蝶、蜜蜂、鲸鱼和兔子等动物表情符号的行列。
我们认为，将这种饱受诟病的蚊子加入你的表情符号工具箱，理由十分充分：它可以帮助卫生部门应对这些吸血害虫带来的健康风险。
鉴于蚊子是地球上最危险的动物，它完全值得拥有一个表情符号。但这会改变蚊子研究背后的科学成果的传播方式吗？它会影响社区居民如何看待地方当局发布的公共卫生信息吗？蚊子表情符号会让更多人使用驱虫剂吗？
只有等蚊子表情符号正式推出，我们才能确切知道。
蚊子表情符号的创意从何而来？
令人惊讶的是，每天有六千万个表情符号在Facebook上分享！
我们早就需要一个蚊子表情符号了（尽管装满血液的注射器一直是个实用的替代品）。去年，约翰斯·霍普金斯传播项目中心和比尔及梅琳达·盖茨基金会大力推广这一创意，而我们中的一员——一位澳大利亚病毒学家——通过提交最初提案，在2016年6月为这个表情符号的开发发挥了关键作用。
这一创意源于南美洲的寨卡病毒疫情。当时，这种由蚊子传播的感染引发了许多疑问，却鲜有答案。这个表情符号虽然没有代表某一种特定的蚊子，但捕捉到了蚊子的鲜明外形。
蚊子表情符号能带来什么改变？
蚊子表情符号将为卫生专业人员和学者提供一种更贴近大众的方式，通过社交媒体传播健康风险信息和最新研究成果。
世界各地的监测项目都会定期监测蚊子。地方卫生部门只需在推文中连续使用蚊子表情符号，就能表示蚊子风险的相对程度，或提醒公众存在风险。加入新的微生物表情符号（目前是一个通用的绿色显微镜形状），甚至可以表示存在蚊媒病毒，例如登革病毒、西尼罗病毒或罗斯河病毒。
下雨后，表情符号可以提醒我们倒空、排干或盖好后院存水容器，以免这些容器成为蚊子的滋生源。气象监测机构或卫生部门也可以在预警中加入蚊子表情符号，并配上一串乌云和水滴表情。
更有可能的是，公众会在夏季的推文中用它来点缀抱怨后院烧烤后被叮咬、身上起包的内容。
社交媒体正在改变公共卫生
社交媒体将继续在公共卫生宣传活动中发挥作用。无论是倡导更合理的营养、鼓励锻炼，还是回应对疫苗接种覆盖率的担忧，Twitter、Facebook、Instagram以及未来出现的任何平台，都将继续是地方卫生部门传播工具箱中的重要组成部分。
智能手机已被认为可用于监测蚊媒疾病暴发。
加入蚊子表情符号并配合简明的公共卫生信息，或许能提高信息深入人心的可能性，甚至改变行为并降低被叮咬的风险。
简明传播行之有效
多项研究领域已证明，表情符号是一种有用的传播工具。表情符号能够准确表达对商业产品的情感联想，反映癌症患者的心理状态，并帮助与患病儿童沟通。
将这些例子应用于蚊子表情符号，我们推测，它或许能助力公民科学研究。例如，社区居民可以借此反映当地滋扰性叮咬蚊虫的严重程度。这个移动监测网络或许还有助于发现外来蚊种的传入，例如亚洲虎蚊；这种蚊子往往最初就是通过社区报告被发现的。蚊子表情符号使用量的上升或许可以识别出遭受蚊虫侵扰的地区。
大型企业早已认识到表情符号的用处，并愿意为带有定制标签的表情符号投入巨资。如果品牌表情符号对商业企业有效，为什么不能用于公共卫生？为什么不能用蚊子表情符号？一个简单的图像或许能及时提醒人们使用驱虫剂、睡在蚊帐里，或接种适当疫苗，以预防蚊媒疾病，例如日本脑炎或黄热病。
如今，人们越来越难以避开社交媒体信息流，而表情符号的使用也没有减少的迹象。卫生部门应善用这些小小的视觉提示，让社区居民更愿意关注重要的健康信息。
蚊子表情符号或许会为更多具有重要医学意义的节肢动物铺路：蜱虫、跳蚤、虱子和臭虫表情符号或许很快就会出现，甚至还可能有病毒和细菌表情符号。
从2018年年中起，我们期待看到研究人员、卫生工作者和公众如何发挥创意，将蚊子表情符号融入他们的传播内容。
