每次上网，都有人在争夺你的注意力。朋友、陌生人、企业、政治组织、慈善机构和新闻网站，无论你去 Google、Twitter、Facebook、Snapchat、Instagram 还是 YouTube 寻找信息，都会不断推送引人注目的图片、视频和文章。
但在这场吸引你目光的竞赛中，并非所有参与者都觉得自己必须说实话，而且你不能总是指望社交媒体平台替你过滤虚假信息。由此便产生了假新闻：专门编造来误导或蓄意向人们传递错误信息的报道。
过去六个月里，我一直是一个研究人员和制作人员团队的一员，他们来自索尔福德大学和 CBBC Newsround，致力于了解假新闻对生活在英国的年轻人造成的影响。
我们采访了 300 名年龄在 9 至 14 岁之间的年轻人，了解他们在日常生活中如何应对假新闻，以及假新闻在他们成长过程中对他们产生了什么影响。
研究结果十分复杂，但我们发现，年轻人迫切需要一些工具，帮助他们在社交媒体的混乱信息中辨明方向。最重要的是，我们发现，年轻人在成长过程中需要能够信任周围听到和看到的信息。
如果年轻人不相信自己读到的内容属实，他们的信任就会逐渐瓦解，甚至可能从此什么都不再相信。从长远来看，这意味着他们不会关心参与有关政治、文化以及自身所生活社会的重要讨论。
假新闻的不同层次
假新闻有不同层次：从极其荒诞、难以置信、很容易被认出是假新闻的报道，到更隐蔽、更难发现的错误信息。
后一种隐蔽的假新闻会以社论、广告软文和在网上疯传的报道等形式出现。这些内容未必荒诞或明显错误，但其中确实含有不实事实或误导性图片，且这些内容是故意加入的，目的是歪曲真相。
提示与工具
不过，年轻人可以通过一些方法分辨真实新闻和假新闻，弄清事情的真相。在这个智能手机和数字设备已成为我们手、眼、耳和大脑延伸的世界里，这些方法能帮助他们理解眼前发生的一切。
1）了解信息来源。查看报道所在的网站，看看报道呈现得是否得体、图片是否清晰、文字是否通顺，有没有拼写错误或夸张措辞。如果拿不准，可以点击“关于我们”栏目，确认其中是否清楚介绍了该机构的工作及其历史。
2）查看作者。要判断作者是否真实、可靠且“值得信赖”，可以查找他们写过的其他作品以及发表这些作品的媒体。如果他们没有写过其他内容，或者为看起来不可靠的网站撰稿，就要再三考虑是否相信他们所说的话。
3）检查文章是否列出参考资料，并链接到其他新闻报道、文章和作者。点击这些链接，看看相关内容是否可靠、值得信赖。
4）使用 Google 反向图片搜索。这是一款很实用的工具，可以让你通过图片而不是文字在 Google 上搜索。操作很简单：只需将图片上传到Google 反向图片搜索网站，就能看到所有包含相似图片的其他网页。这样你就能知道这些图片还被用在哪些网站上，以及它们是否被断章取义地使用。
5）看看你读到的报道是否也被 BBC News 或 Sky News 等其他主流新闻媒体转载。如果是，你就可以更有把握地认为报道并非假新闻，因为这些机构会特别谨慎地核查信息来源，而且极少在没有第二个来源佐证的情况下发布报道。
切勿分享自己拿不准的报道，这一点非常重要。如果你无法确定报道是真是假，可以和朋友或家人讨论，听听他们对此有何看法。
主动权在你手中
我们的研究显示，有机会讨论假新闻是什么、意味着什么的年轻人，更善于判断新闻是真是假。这说明学校开展相关教学十分重要，应教年轻人如何理解他们在网上看到的信息。
课程应讲解搜索引擎的运作方式、网络链接会指向何处，以及如何利用其他网站的信息核实报道是否可靠；还应结合网络新闻的背景，讲清问责和准确性的含义。
了解这些网络新闻相关知识，并能在日常生活中加以运用，就能让你掌控自己阅读哪些新闻、选择分享哪些报道。你们将成为捍卫优质新闻业的英雄，因此我们有赖于你们推动事实战胜虚构，让真实新闻胜过假新闻。
