难相处的人往往不讲道理。有些人完全没有意识到自己对周围人造成的负面影响，另一些人似乎则以制造混乱、故意惹恼他人为乐。无论是哪种情况，他们都会带来不必要的复杂局面、冲突，最糟糕的是压力。
长期以来，研究都表明，压力会对大脑造成持久的负面影响。哪怕只经历几天的压力，也会削弱海马体神经元的功能；海马体是大脑中负责推理和记忆的重要区域。数周的压力会对神经元树突（脑细胞彼此交流时使用的细小“臂”）造成可逆损伤，而数月的压力则可能永久破坏神经元。压力会严重威胁你的成功——压力一旦失控，你的大脑和表现都会受到影响。
工作中的大多数压力来源都很容易识别。如果你的非营利组织正在争取一笔维持运营所需的资助，你必然会感到压力，而且很可能知道如何应对。真正让人措手不及、伤害最大的，是那些意料之外的压力来源。
德国弗里德里希·席勒大学生物与临床心理学系近期的一项研究发现，接触会引发强烈负面情绪的刺激——就像与难相处的人打交道时所经历的那样——会使受试者的大脑产生强烈的压力反应。无论是消极、残酷、受害者心态，还是纯粹的疯狂，难相处的人都会让你的大脑陷入压力状态，而这种状态无论如何都应避免。
管理情绪并在压力下保持冷静的能力，与个人表现直接相关。TalentSmart对超过一百万人开展了研究，我们发现，表现出色的人中有90%善于在压力时期管理情绪，从而保持冷静和掌控力。他们最突出的本领之一，就是化解难相处的人带来的影响。表现出色的人练就了成熟的应对策略，用来防止难相处的人影响自己。
我见过许多聪明人在应对难相处的人时采用的有效策略，下面列出其中一些最佳做法。要有效应对难相处的人，你需要一种全面的方法，让自己掌控能够掌控的事，并排除无法掌控的事。重要的是要记住，你能够掌控的事情远比自己意识到的多。
他们会设定限度。爱抱怨的人和消极的人往往会陷在问题里，不去寻找解决办法，因此很难相处。他们希望别人也加入他们的自怜之中，这样自己就能感觉好些。人们常觉得有压力，认为必须听抱怨者倾诉，因为他们不想被视为冷漠或无礼；但表示同情与被卷入对方的负面情绪漩涡之间，只有一线之隔。
要避免这种情况，只有设定限度，并在必要时与对方保持距离。可以这样想：如果抱怨者在抽烟，你会坐在那里整个下午吸二手烟吗？你会离开，也应该以同样的方式对待抱怨者。设定限度的一个好办法，是问抱怨者打算如何解决问题。他们要么会安静下来，要么会把谈话引向更有建设性的方向。
他们能超然应对。难相处的人会把你逼疯，因为他们的行为非常不理性。毫无疑问，他们的行为确实违背常理。那么，你为什么要情绪化地回应他们，进而被卷入其中？一个人越不理性、越偏离常轨，你就越容易摆脱他们设下的圈套。别再试图用他们的方式与他们较量。与他们保持情感距离，把互动当作科学研究来处理（如果你愿意，也可以把自己想成他们的心理医生）。你不必回应情绪上的混乱，只需关注事实。
他们会留意自己的情绪。保持情感距离需要有觉察力。如果你没有意识到对方正在触动你的情绪，就无法阻止这种情况。有时，你会发现自己需要调整状态，并选择最佳的应对方式。这完全没问题，也不必害怕给自己一些时间来思考。
可以这样想：如果一个精神不稳定的人在街上走近你，告诉你自己是约翰·F·肯尼迪，你大概不会纠正他。当你发现同事也陷入类似的混乱思维时，有时最好的做法就是微笑点头。如果你最终必须纠正对方，最好先给自己一些时间，想好怎样做才最妥当。
他们会建立边界。大多数人在这方面往往低估了自己。他们觉得，既然与某人共事或共同生活，就无法控制混乱局面。事实恰恰相反。一旦你学会超然应对某个人，就会发现对方的行为更可预测，也更容易理解。这样你就能理性判断何时何地需要容忍对方，何时则不必如此。例如，即使你在项目团队中与某人密切合作，也不意味着你必须像和其他团队成员一样，与对方进行同等程度的一对一交流。
你可以建立边界，但必须有意识、主动地这样做。如果任由事情自然发展，你很可能会不断陷入难以应对的谈话。如果你设定边界，并决定何时何地与难相处的人接触，就能控制大部分混乱。关键在于坚持自己的立场；当对方试图越界时，仍要守住边界——他们确实会这么做。
他们不会在冲突中耗尽自己。聪明人知道，留得青山在、不怕没柴烧有多重要，尤其是当对手是有害的人时。在冲突中，失控的情绪会让你寸步不让，投入一场可能使你受到严重伤害的较量。读懂并回应自己的情绪，能让你明智地选择要应对的冲突，只在时机合适时坚持立场。
他们不关注问题，只关注解决方案。注意力放在哪里，决定了你的情绪状态。当你一味盯着面临的问题，就会产生并延续负面情绪和压力。当你关注能改善自身及处境的行动，就会产生个人效能感，带来积极情绪并减轻压力。
面对有害的人，一味想着他们有多疯狂、多难相处，就等于把力量交到他们手中。别再纠结这个难相处的人有多棘手，而要转而思考如何应对他们。这样做能让你掌握主动，从而更有效地处理问题，也会减少与他们互动时承受的压力。
他们不会忘记教训。情商高的人很容易原谅别人，但这并不意味着他们会忘记。宽恕意味着放下已经发生的事，好继续向前；这并不代表你会再给犯错者一次机会。聪明人不愿让别人的错误无谓地拖累自己，所以会很快放下，并坚定地保护自己免受未来伤害。
他们会遏制消极的自我对话。有时，你会受到他人消极情绪的影响。别人对待你的方式让你感到难受，这没有错；但你的自我对话（你对自己感受的想法）可能会加深这种消极情绪，也可能帮助你走出来。消极的自我对话既不切实际，也没有必要，还会损害自己。它会把你带入难以摆脱的情绪下行漩涡。无论如何，你都应该避免消极的自我对话。
他们会保证睡眠。这些年来，我已经反复强调过这一点，但仍想充分说明睡眠对于提升情商和管理压力水平有多重要。睡眠时，大脑会真正得到恢复，让你醒来时头脑清醒、思路清晰。睡眠不足，或睡眠质量不佳，都会削弱你的自控力、注意力和记忆力。即使没有压力源，睡眠不足本身也会提高压力荷尔蒙水平。睡个好觉能让你更积极、更有创造力，在应对有害的人时也更主动，并为你提供有效处理问题所需的视角。
他们会借助自己的支持系统。试图独自应对一切很容易让人心动，但完全没有效果。要应对有害的人，你需要认识到自己在应对他们的方式上有哪些不足。这意味着要借助支持系统，换个角度看待难以应对的人。每个人在工作中和/或工作之外，都有支持自己、为自己加油，并愿意帮助自己妥善处理棘手局面的人。找出生活中的这些人，在需要时主动寻求他们的见解和帮助。只要把情况说出来这样简单的一步，就可能带来新的视角。大多数时候，别人能看到你看不到的解决办法，因为他们没有像你那样在情绪上深陷其中。
总结
要让这套方法发挥出色，你还得经受一些考验。大多数时候，你会在与难以相处的人进行棘手互动时接受考验。值得庆幸的是，大脑具有可塑性；即使失败，只要练习新的行为，它仍能塑造和改变。运用这些健康且有助于缓解压力的方法来应对难相处的人，会训练你的大脑更有效地处理压力，并降低不良影响发生的可能性。
