联合国粮食及农业组织估计，有8亿人在城市内及周边种植粮食。这大约相当于全球城市人口的20%，他们以某种形式参与农业生产。
城市农业在许多发展中国家十分普遍，因为当地居民收入中用于购买食物的比例要高得多；与此同时，这种做法在全球也日益流行。
农场正在高层建筑之间、集装箱里以及世界各地城市的屋顶上兴起，规模之大令人惊讶。这些城市农场不仅为当地居民提供新鲜农产品，还创造了就业机会。
美国的城市农业运动多年来一直蓬勃发展。布鲁克林农场位于纽约市两处屋顶上，种植的有机农产品超过22,500千克。芝加哥一座工厂的屋顶上则建有全球最大的屋顶温室，面积近7,000平方米。
在新泽西州纽瓦克的一座旧仓库里，一个更具雄心的项目正在成形。AeroFarms正在建设其所称的全球最大垂直农场，每年可生产约900,000千克叶菜。
这些叶菜采用气雾栽培法种植。这种农业技术将作物种在垂直堆叠的种植床中，无需土壤、阳光或农药，用水量也极少
与传统农业相比，垂直农业能在小得多的空间内获得更高产量。支持者表示，它可以减轻环境压力，并最终有助于改善粮食安全。
世界经济论坛将“垂直蔬菜”列入其十大城市创新之中，并指出把农场搬到消费者家门口，可以“从整个系统中减少大量浪费”。
这项技术已在日本和新加坡得到广泛采用，这些地方土地稀缺且价格昂贵。
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为不断增长的世界人口提供粮食
越来越多的人正在迁往城市。如今，全球人口略多于一半（54%）居住在城市地区。到2050年，这一比例将达到66%，人口增长主要集中在非洲和亚洲。
技术支持者认为，在垂直农场种植粮食有助于确保他们有足够的食物，这是该技术支持者的看法。
与此同时，其他城市农民一直在探索技术含量低得多的粮食安全解决方案。在肯尼亚内罗毕的基贝拉贫民窟，居民把装有粪肥、土壤和小石子的袋子垂直摆放种植蔬菜，让水能够排出；他们不仅在袋子顶端种植，也在袋子侧面种植，以充分利用空间。
这项计划被称为基贝拉袋栽菜园，旨在为失业者提供工作，同时满足人们的食物需求。如今，这片贫民窟里已有数千个这样的小型城市农场，而这里约有700,000名居民。
