安全的食品供应始于保护农作物免受病害和毒素侵害。
当今的作物保护产品在设计时充分考虑了人类和环境。
合理的作物保护通过优化现有农田的利用,有助于保护环境。
世界食品安全日本周早些时候的世界食品安全日提醒我们一个严峻的现实:全球约有6亿人患上食源性疾病,而据估计有300万人因食用不安全食品或饮用不安全水源而感染疾病死亡。
这一年度损失波及世界各个地区,但最严重的影响出现在撒哈拉以南非洲和南亚等地区,这些地区较难获得冷藏及其他现代食品保鲜技术。尽管自20世纪80年代以来,一些地区已取得重大改善,但这一问题依然规模庞大且十分紧迫。
食品供应中的风险可能出现在从农场到餐桌过程的任何阶段。其中许多与食品加工有关,每位厨师都必须采取一切可行的预防措施,以保持厨房清洁、安全。鲜为人知的是,在更早的环节,即从食品生产的农场开始,还可以采取哪些措施确保食品安全。
安全的食品供应始于合理的农业实践,其中包括保护农作物免受致病微生物和潜在毒素的污染。
农学家肩负着举足轻重的责任
近几十年来,得益于农学领域成功的研究与开发,多种作物保护产品为农民提供了一套精心定制的工具,助力生产安全、健康的农作物。
例如,镰刀菌是一种常见真菌,可在小麦、玉米和大麦中产生致命的霉菌毒素。近期研发的广谱杀菌剂目前已被用于防止这些作物中的病害蔓延。这些药剂在保护消费者健康以及避免因不得不销毁受感染谷物而造成的浪费方面发挥着积极作用。
过去,杀虫剂、除草剂和杀菌剂本身有时被视为对食品和水安全的威胁。
但自蕾切尔·卡森(Rachel Carson)在其1962年的开创性著作《寂静的春天》中指出这些产品的风险以来,作物保护产品的创新已取得长足进步。如今,作物保护药剂的研发充分兼顾了人类健康与环境。
在过去60年间,这些药剂变得更具针对性、更加高效,并且用量大幅减少。自20世纪50年代以来,农业领域每公顷有效成分的平均施用量显著下降了95%。与此同时,多项创新使农田作物产量增长了两倍多。这些旨在使所有人的食品更加安全的措施,得到了国际食品法典的进一步加强。国际食品法典是一套开放、透明的国际标准体系,于1963年确立,旨在保护消费者健康并促进食品贸易中的公平做法。
对健康和环境的深切尊重
事实上,当今不少作物保护产品取自天然来源,或经过长期实践检验,已被视为传统做法。这意味着它们常见于专门种植有机农产品的农场。
无论是否有机,当今世界各地的农民都依赖一系列有效成分,以提高农场生产力并确保作物更加安全地供人食用。
我们这些从事农业科学工作的人非常清楚,这些进展并不总能获得那些希望杀虫剂和杀菌剂不再属于全球粮食体系一部分的人的认可。从某种角度看,我同意他们的观点。但我亲眼目睹了害虫造成的破坏,以及歉收对农民及其家庭的影响。今年非洲和亚洲蝗虫群造成的破坏便是一个典型例子。
应对气候变化的挑战
随着全球气温上升导致许多害虫和病害的分布范围不断扩大,对高效作物保护产品的需求也稳步增长。就在去年夏天,荷兰一位农民告诉我,他在自家田里发现了一种他从未见过的昆虫。
我们的团队对其进行了研究,发现这种害虫在巴西广为人知——番茄潜叶蛾是一种潜叶蝇,其幼虫通过啃食叶肉细胞在叶片中形成通道,由于冬季气候变暖,它在北方地区也逐渐成为一个问题。作为行业的一项目标,我们致力于为农民提供最安全、最有效的手段,以抵御此类威胁。
从宏观角度看,农学的进步无疑是应对气候变化的重要解决方案之一。最新的作物保护产品直接应对气候变化——使农民能够以前所未有的方式,在单位土地上生产更多粮食,这在农业史上前所未有。如果我们希望遏制人类活动向亚马逊雨林等地区扩张,这一点至关重要。亚马逊雨林是一种宝贵的自然资源,作为碳汇和生物多样性保护区,其所承载的更高共同价值远超于一片玉米地。
在作物保护解决方案方面已取得进展,这些方案有助于在保护环境的同时安全地养活人类,但在这个世界食品安全日,我们都应花一些时间坚定决心。即使面对全球大流行病和其他无数挑战,我们也必须继续努力,保障人民和地球的安全。
