自7月以来，全球价格已上涨逾3%，达到2011年以来未见的水平。
粮食价格指数旨在综合反映一系列粮食商品价格变化的整体结果，these商品包括植物油、谷物、肉类和糖。
按实际价格计算，目前在国际市场上购买食品的难度高于自1961年联合国开始记录以来几乎其他任何一年。
2021年9月，全球粮食价格较去年同期飙升近33%。这一数据来自联合国粮农组织（FAO）每月发布的粮食价格指数，该指数还显示，自7月以来全球价格已上涨逾3%，达到2011年以来未见的水平。
粮食价格指数旨在综合反映一系列粮食商品价格变化的整体结果，这些商品包括植物油、谷物、肉类和糖，并按月进行比较。该指数将实际价格转换为指数，相对于2002年至2004年间的平均价格水平。这是跟踪粮食价格的标准来源——即所谓的名义价格，意味着未经通胀调整。
名义价格告诉我们在市场上购买食品的货币成本，而经通胀调整的价格（经济学家所称的“实际”价格）与粮食安全——即人们获取适当营养的难易程度——的关联要大得多。所有商品和服务的价格往往比平均收入上涨得更快（但并非总是如此）。通胀意味着，买家不仅需要为每单位食品支付更高的价格（由于名义价格上涨），而且在其他所有商品价格同步上涨、而工资和其他收入未同步增长的情况下，他们用于购买食品的可支配资金也相应减少。
早在8月，我就分析了粮农组织的经通胀调整的粮食价格指数，发现全球实际粮食价格实际上高于2011年——当时，粮食骚乱促成了利比亚和埃及政府的倒台。
按实际价格计算，目前在国际市场上购买食品的难度高于自1961年联合国开始记录以来几乎其他任何一年。唯一的例外是1974年和1975年。这两次粮食价格高峰出现在1973年油价飙升之后，这次飙升在全球经济的许多地区引发了快速通胀，包括粮食的生产和分销。
那么，如今是什么将粮食价格推至历史高位？
燃料价格、恶劣天气与新冠疫情
国际平均粮食价格的驱动因素始终十分复杂。不同商品的价格涨跌，既取决于普遍因素，也取决于各商品和地区特有的因素。
例如，油价上涨自2020年4月开始，通过增加粮食生产和运输成本，影响了粮农组织指数中所有粮食商品的价格。新冠疫情导致的劳动力短缺减少了可用性，使得种植、收获、加工和分销粮食的工人减少，这是商品价格上涨的另一个普遍原因。
实际平均粮食价格自2000年起实际上一直在上升，扭转了自20世纪60年代初以来稳步下降的此前趋势。尽管全球做出了努力——这些努力在一定程度上回应了联合国千年发展目标以及随后可持续发展目标中设定的减少饥饿的目标——粮食却日益变得难以获取。
自2000年以来，没有任何单一商品持续主导实际平均价格的上涨。但自2020年3月以来，油料作物价格指数大幅上涨，主要由植物油价格飙升16.9%推动2019年至2020年间。据粮农组织作物报告显示，这是由于生物柴油需求增长和不利的天气模式所致。
另一类对整体粮食价格上涨贡献最大的食品是糖。同样，不利的天气，包括巴西的霜冻灾害，减少了供应并推高了价格。
谷物对整体价格上涨的贡献较小，但其在全球范围内的可获取性对粮食安全尤为重要。小麦、大麦、玉米、高粱和水稻至少占全球营养摄入的50%，在最贫穷国家的占比可高达80%。自2017年以来，这些作物的全球缓冲库存持续减少，因为需求超过了供应。动用库存有助于稳定全球市场，但价格自2019年起大幅上涨。
同样，各类价格波动的原因十分复杂。但值得关注的是，自2000年以来，粮农组织多次报告称，“不可预测”和“不利的天气”导致了“收成预期下调”、“受天气影响的收成”以及“产量下降”。
欧洲人可能会担心意大利面的价格，因为加拿大的干旱正在大幅削减小麦收成。但是，随着谷物实际价格指数逐步逼近2011年曾因面包价格引发骚乱并演变为全面起义的水平，迫切需要考虑欠发达地区的社区如何应对这些压力并避免动荡。
我们的技术能力和社会经济组织无法成功应对不可预测和不利的天气。现在正是设想气温升高逾2°C的世界中粮食供应状况的良机——根据政府间气候变化专门委员会最新报告，这一结果现被认为可能性日益增大。
若无根本性变革，气候危机将持续减少国际市场上进口食品的可获取性，其程度将远超任何历史先例。更高的价格将降低粮食安全水平，而如果社会科学中存在一条确凿无疑的规律，那就是饥饿的人会采取激进行动以保障生计——尤其是在领导层被认为已经失职的地方。
