爱丁堡大学的科学家表示，长子女比兄弟姐妹更聪明，这是因为他们在幼年时得到父母更多的启发。一项研究发现，他们在智商测试中的得分更高，早在一岁时便已如此。
“宝贝长子女综合征”
育儿网站将其称为“宝贝长子女综合征”——初为父母者往往格外紧张，会给孩子播放莫扎特音乐，为挑选读物而忧心忡忡，或让孩子报名参加多种婴儿课程。
有些人甚至会谈到“被忽视的第二个孩子”，以凸显父母对长子女和年幼子女态度的差异。
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父母行为的变化
这项研究由爱丁堡大学的经济学家、Analysis Group以及悉尼大学的一个团队开展，研究对象来自全国青年纵向调查的儿童。该调查从孩子出生前开始追踪，对5,000名美国儿童进行了监测，直至他们14岁。
这些儿童每两年接受一次评估，测试项目包括阅读、词汇、数学和理解能力等。研究还考虑了父母的背景、经济状况及其他因素。
研究显示，随着子女增多，父母会改变行为，花在阅读、手工活动和演奏乐器上的时间减少。母亲也会承担更多风险，例如怀后续子女时吸烟。
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情感支持保持不变
研究发现，尽管父母给予所有孩子同等程度的情感支持，但他们往往会更多地帮助长子女完成能刺激大脑的活动。
领导这项研究的安娜·努埃沃-奇基罗说：“这并不意味着长子女得到更多的爱——这一点没有变化。但他们得到更多关注，尤其是在那些重要的成长形成期。”
“随着家庭成员增多，父母的时间必须分给年幼的孩子，因此他们无法像长子女那样，在一段时间内享有‘独生子女’的优势。”
发表于《人力资源杂志》的研究结果似乎印证了其他关于出生顺序的研究，这些研究认为年长的兄弟姐妹更具优势。关于长子女在学校表现更好、日后更容易取得成功的争论由来已久。
