超过200万人分享、评论或回应了一则消息，称前总统巴拉克·奥巴马签署了一项行政命令，禁止学童宣誓效忠国旗。
正如许多读者可能已经猜到的那样，这则消息完全是假的。
这则消息最初发布在一个名为 ABCNews.com.co 的网站上——这是一个仿冒美国广播公司新闻网站的假网站。它还获得了一项可疑的“殊荣”：去年被分享最多的假新闻，据 BuzzFeed 报道。
与此同时，据斯坦福大学的一项研究显示，在去年的美国大选期间，假新闻传播了近4000万次，其中包括教皇支持唐纳德·特朗普、恐怖组织“达伊沙”支持希拉里·克林顿等说法。
意大利明年也将举行选举，该国已通过教育系统采取先发制人的行动，遏制假新闻传播。
“假新闻如同一滴滴毒液，渗入我们日常的网络信息中；我们在不知不觉间就受到了感染。”意大利政治人物劳拉·博尔德里尼说。她正与意大利教育部牵头开展一项计划，教学生如何识别假新闻。
“让这些孩子有能力保护自己免受谎言侵害，是理所应当的。”她告诉《纽约时报》。
这项倡议将在全国8000所高中推行，鼓励学生查验信息来源、核实事实，并向相关部门举报捏造的消息。
有些假新闻骗局——例如声称把 iPhone 放进微波炉就能给它充电——只要教会学生核查来源，而不是走马观花地阅读，并在分享文章前再三（或者至少一次）思考，就应该很容易识破。
但散布错误信息的手段日益复杂；就俄罗斯干预美国大选一事而言，要厘清真相需要联邦调查局展开调查，而不是靠一堂学校课程。
政治尤其容易受到持续、协同且伪装巧妙的假新闻传播行动影响。
蓄意散布虚假信息在英国脱欧公投（决定是否留在欧盟）中发挥了作用，也影响了即将举行的肯尼亚选举，以及法国总统候选人玛丽娜·勒庞与埃马纽埃尔·马克龙之间的敌意。
事实上，只有在互联网受到严格审查的国家，假新闻才不会被认为会搅入日常政治纷争。
政界人士常抱怨自己是假新闻的受害者。
西班牙外交部长向英国广播公司（BBC）表示，许多显示警方暴力对待加泰罗尼亚选民的图片都是假新闻。美国总统唐纳德·特朗普也一贯批评媒体散布假新闻。
但这反过来也让一些人担心，政客可能利用假新闻的存在，清除不利于自己的报道。
社交媒体公司，例如脸书和推特，正努力设法监管其网站上的内容。世界各国政府也在努力寻找立法方式来应对假新闻。
训练学童尝试识别假新闻或许是个好的开端，但假新闻不太可能很快消失。
