2017年伊朗大选期间社交媒体的使用，让全球关注到该国限制互联网访问的政策。
大选前夕，舆论热议政府禁止使用包括 Facebook 和 Twitter 在内的外国社交媒体平台（不过 Instagram 可以使用）。
不过，据报道，今年1月，伊斯兰共和国通讯社获通讯部长马哈茂德·瓦埃齐告知，移动互联网用户人数已从350万增至近4000万（约占人口的一半）。他还补充说，该国互联网普及率已升至约50%。
一些评论人士很快指出，电子商务和社交媒体“网红”有机会在这个60%人口年龄不满30岁的国家开拓市场。
国际记者网络的一篇博客援引了驻德黑兰创意顾问尼基·阿加埃的话：“三年前，你不会看到任何一块广告牌提到网站、宣传网站或推广任何数字业务。现在我想说，传统公司都建起了自己的网站，也都在广告牌上展示自己的 Instagram 页面。”
如今约有2700万伊朗人使用3G和4G服务，计划在2020至2021年推出5G。但伊朗迅速发展的数字网络蕴含多大机遇，又会惠及哪些人？
本地应用
去年，Business Insider刊文称伊朗电子商务行业蓬勃发展，但指出主要受益者是 Bamilo 和 Digikala 等本地网站，而不是Amazon，后者并未在当地开展业务。
文章称，消费者也可能受益，因为与前往价格结构可能不透明的商店相比，他们更容易在网站上追踪商品价格。
其他受益者是网络零售商。伊朗电子商务发展中心9月表示，伊朗有2.5万家网店在过去一年收入超过180亿美元。
该国已宣布采取激励措施，推动电子商务发展，其中包括向用户超过500万的本地应用免费发放电信运营商牌照；该牌照原价为300万欧元（3.55亿美元）。另有数据显示，过去四年间，2.2万个开发者团队创建了10万个 Android 应用。这似乎正成为伊朗的默认操作系统，因为 Apple 以美国制裁为由从其应用商店下架伊朗产品，而且其手机并未在当地正式销售。
在网约车方面，该国至少有20款应用，包括 Snapp 和 Tap30 等本地公司，也有俄罗斯 Maxim 这样的外国服务。
报道伊朗科技动态的网站 TechRasa 表示：“德黑兰是一座拥有超过1320万人口的特大城市……德黑兰每天有1800万趟出行，考虑到公共交通系统占60%的市场份额，留给［出租车］和网约车应用的出行量将是720万趟。”
俄罗斯即时通信服务和在线平台 Telegram 已成为当地主要的社交媒体渠道。TechRasa 1月报道称，该公司通过其频道创造了2300万美元收入：“过去三年，Telegram 在伊朗的发展势头令人难以置信，人们甚至在这个平台上赚到了大钱。作为最大的波斯语内容平台，频道能够创造这样的收入并不令人意外。”
科技行业投资数据难以查找，但《金融时报》旗下部门 fDi Intelligence 报道称，2016年伊朗是中东和北非外国投资总额的第二大目的地，仅次于埃及，吸引投资约120亿英镑（157亿美元）。
2015年《联合全面行动计划》达成后，对伊朗的经济制裁得以解除。根据该协议，伊朗同意限制其核计划的范围；制裁解除被认为提振了外界对该国的兴趣。
据报道，德国和西班牙是最大的投资方，各自投资额在30亿至40亿美元之间。
然而，与美国再度紧张的关系可能会阻碍未来投资。
与此同时，伊朗企业正寻求与境外数字世界接轨。电子支付系统 Shetab 正与俄罗斯银行整合服务，使其银行卡可在两国使用。
政治收益
伊朗数字经济蓬勃发展，受益者还包括该国执政政客。尽管官方禁止使用，他们仍在5月的全国和地方选举中转向 Twitter 和 Facebook，以争取更多支持。
所谓的“阿拉伯之春”起义始于2010年的埃及，部分归因于年轻人借助社交媒体表达挫折感；有人将这些起义与该地区一些国家封禁相关平台联系起来。Facebook 则自约2009年起就在伊朗遭禁。
尽管如此，或许由于该国人口年轻，加之数字通信发展迅速，伊朗政治领导人——包括总统、温和派政治人物哈桑·鲁哈尼及其内阁——至少四年前就开设了 Facebook 账号。
在该国内部，外国社交媒体无法通过官方渠道访问，但人们可以借助设在美国的代理服务器访问，尽管这些服务器也可能遭到封锁。
鲁哈尼在选举中与强硬派易卜拉欣·莱希角逐，最终以57%的压倒性得票率连任，开启第二个任期。
他过去曾谈到要给予公民更大的数字自由；2013年，他与该平台创始人杰克·多西进行了一场令人难忘的 Twitter 对话，并表示伊朗人有互联网访问“权利”。考虑到该国的强硬派反对以及当前与唐纳德·特朗普总统之间的紧张关系，鲁哈尼可能难以兑现这一承诺。
