人口快速增长，粮食生产已成为印度面临的紧迫挑战。
垂直农场可设在建筑物或集装箱内，为依赖农药和化肥的农业提供替代方案。
垂直农场需要大量前期投资，但政府正为种植者提供债务融资。
预测显示，印度将在2025年之前成为人口最多的国家。这令人质疑我们的粮食生产能力。全球粮食安全指数（GFSI）以58项独特指标为113个发展中国家和发达国家评估影响粮食可负担性、可获得性、质量和安全的因素；该指数在2021年将印度列为第71位。这表明粮食生产是一项多么紧迫的挑战，而且随着人口增长，这一挑战可能会加剧。
各市场的宏观趋势表明，消费者偏好新鲜、天然的产品，这些产品健康且来自本地。垂直农场被提议作为依赖农药和化肥的农业的替代方案。技术进步降低了生产成本，使这一模式具备商业可行性。据估计，美国目前已有逾2,000座垂直农场。这些农场可利用建筑物或集装箱等空间，产量高于传统露天农业，用水量还可减少70%至95%。印度农业研究所（IARI）开展的一项研究发现，采用滴灌施肥系统后，德里地区多种水果作物的用水量和化肥用量分别减少了约25%和30%。
在印度，Future Farms已成功开发垂直农场，Barton Breeze则运营智能农场，通过在各个设施收集数百个数据点来预测收成并计算销售额。Farm-in-Box开发了创新套装，内含根部聚集在盒中的15日龄活体微型作物，可随时采收新鲜作物。城市周边涌现了多座此类农场，逐步满足城市居民的需求。大型杂货店和热门电商平台上都能看到水培蔬菜。
垂直农场减少对农药和化肥的依赖
农药的使用严重危害人类健康和环境。在印度，农民缺乏足够的防护装备，而且往往不了解安全使用说明。1995年至2015年间，印度18%的自杀事件由摄入农药所致。报告病例数最多的是马哈拉施特拉邦，该邦的农药使用量超过印度其他任何地方。喀拉拉邦于2005年禁止使用高危农药硫丹后，报告的农药致死自杀率低于预期。
与传统农场相比，垂直农场使用的化肥更少，因为化肥可直接施于植物根部，剩余部分则可回收并循环使用。这对于一个已为2022/23年度化肥预算1.05 lakh crore印度卢比（130亿美元）的国家而言，影响可能十分重大。印度是全球最大的尿素进口国，而尿素价格近年大幅上涨。
垂直农业的成本
另一方面，建设垂直农场所需的资本支出很高。根据具体需求，1英亩土地的基础价格通常约为60至70 lakh印度卢比（7.2万至8.5万美元），全自动化设施的成本可能高达1.5 crore印度卢比（18.2万美元）。能源需求还可能占总运营费用的40%，并且存在水传播疾病的风险。
为帮助和支持种植者，印度国家园艺委员会为商业园艺项目的发展提供信贷挂钩补贴。农业基础设施基金为建设垂直农场提供长期债务融资。
这项技术仍处于起步阶段，但通过直接面向消费者销售有望获得可观回报。垂直农场经营者收入最显著的增量来自反季节销售新鲜农产品，因为他们可以控制所有环境条件来培育作物。一项研究发现，每投入1美元用于反季节番茄生产，可获得3.3美元收入，而旺季的回报为1.7美元。因此，投资垂直农业具有经济和社会方面的理由。
