既往研究表明，与年龄较大的儿童不同，婴儿和幼儿需要与真实的活人进行有回应、面对面的互动，才能学习新信息。
但研究人员对视频聊天产生了疑问：婴幼儿能否从屏幕上的人那里学习？与电视节目或应用程序不同，屏幕上的人可以叫出他们的名字，并与他们实时互动。
在一项新研究中，《发展心理学》，研究人员以两个年龄组（24个月和30个月）的176名幼儿为对象，探究在何种条件下他们最能学会一个新物体的名称。研究中的儿童此前都没有视频聊天的经验。
研究人员挑选了一个形状古怪的物体，并将其命名为“modi”。研究目标是让幼儿学会该物体的名称，并将其放入一个容器中。
研究人员在四种条件下对他们进行了研究：
有回应的现场互动：提出请求的人在场，并与儿童互动。
无回应的视频互动：屏幕上的说话者看着镜头，并在预定时间微笑。
无回应的现场互动：虽然在场，但说话者的表现与无回应视频中一样。
有回应的视频互动：闭路视频中的说话者与儿童互动，就像视频聊天时可能会做的那样。
两个年龄组的幼儿在有回应的现场条件下都能可靠地学会玩具的名称，年龄较大的幼儿在无回应的现场条件下也能学会。但在两种视频条件下，两组幼儿都没有学会。
范德堡大学心理学副教授乔吉妮·特罗塞思（Georgene Troseth）表示，这是因为对幼儿而言，屏幕上一个平面的人物影像并不“真实”，因此他们的大脑会判断所见之物与自己无关，也不是可以学习的内容。
尽管视频聊天比无回应的视频包含更多的交流性社交线索和互动，但在本研究中，这种媒介仍不足以支持学习。
特罗塞思表示，与成人的积极互动——无论是玩棋盘游戏、阅读书籍，还是使用屏幕时间——都是婴幼儿学习的最佳方式。
当成人采用对话式提问——向孩子提问，并邀请他们表达自己的想法、感受和观点——时，学习最有可能发生。
特罗塞思表示，尽管有上述研究结果，视频聊天在幼儿教学方面可能仍有一定前景。“视频聊天的独特之处在于，它让儿童与屏幕上的成人能够协调注意力，共享焦点并实时互动。
“因此，幼儿有可能随着时间推移学会对视频聊天做出回应并从中学习，但前提是有成人在场提供支持。”
其他合著者来自范德堡大学、南达科他大学和特拉华大学。
