周二，加州居民投票通过了第12号提案——一些人称其为美国迄今最进步的动物福利法案。
在人道协会的领导下，并获得加州600多家兽医诊所和100名农民的支持，该法案规定了动物饲养空间的最低要求，涵盖用于生产小牛肉的小牛、种猪和产蛋母鸡。此外，法案禁止销售来自饲养空间未达到最低平方英尺要求的这些动物的产品。许多大型企业已经加入无笼养鸡蛋运动：据多家大型食品企业报道，包括麦当劳、星巴克和唐恩都乐在内的企业已承诺，未来几年将转而只使用无笼养鸡蛋。《民以食为天》报道称。
“第12号提案获得通过，是动物福利领域的一项开创性进展；在我们重新思考本国‘从农场到餐桌’意味着什么的重要时刻，它也提高了标准。”人道协会立法基金会主席萨拉·阿蒙森在一份声明中说：“加州人以压倒性票数表明，他们认可在我们的社会中进一步推广人道对待动物的重要性，我们为此向他们表示赞赏。”
无笼养鸡蛋很快将成为标准
第12号提案将禁止所有产蛋母鸡使用笼子，并要求到2022年改用无笼饲养或户外饲养系统。换言之，该州届时只能销售无笼养鸡蛋。这项新通过的提案是在加州第2号提案的基础上进一步推进的。该提案于2008年通过，禁止以妨碍动物自由活动的方式将其关在笼中。最新法案对空间要求作出了更具体的规定，要求每只母鸡拥有144平方英寸的空间。
“农场动物不应被塞进仅比自身身体大一点的笼子里。”乔什·巴尔克向美国公共广播电台首都分台表示。他是人道协会农场动物保护部门副主席。
这一举措不仅有利于善待动物，也有益于人类健康：研究表明，沙门氏菌在开放式农场中不那么常见，而在笼养设施中更常见。
对法案的反对意见
尽管第12号提案以超过61%的得票率获得通过，但并非所有人都支持这项新立法。美国小牛肉协会和全国蛋农协会等大型农业行业团体反对该法案，这并不令人意外——他们必须更新规章制度和设施运营方式，而这会带来成本。但包括善待动物组织（PETA）在内的一些动物福利团体也不支持该法案。
“PETA反对第12号提案，因为这项倡议力度不足：它允许农民将母鸡关在笼子里直到2022年，之后又把它们塞进仓库，每只仅有一平方英尺的空间。”PETA高级国际媒体总监本·威廉姆森在一封电子邮件中说。在PETA看来，该法案对动物的保护力度不够。威廉姆森说，这项法案会误导消费者，因为“无笼养”让人以为母鸡有活动空间，但无笼养农场里的母鸡“通常成千上万只挤在一端只有一个小开口的棚舍里，因此大多数母鸡根本无法到户外活动”。
威廉姆森补充说：“我们正处于一个关键时刻，努力通过彻底杜绝剥削动物来给予它们真正的保护。他说：“纯素食品随处可见”，并指出人们对植物肉和非乳制品奶的兴趣日益增长。“第12号提案进一步延续了‘人道肉类’和‘快乐鸡蛋’的迷思，将使母鸡和其他动物继续遭受苦难很多年。”
第12号提案的支持者认为，该法案是动物福利的一项胜利，让善待动物的做法朝正确方向迈进；PETA则指出，这些改革只会让肉类、乳制品和鸡蛋行业受益，并希望将重点转向围绕肉类消费开展替代性教育。威廉姆森说：“想想看，如果把这些资金投入纯素鸡蛋产品，并教育消费者了解他们为何根本不需要吃鸡蛋，本可以取得多大进展。”
