大型体育赛事有望凝聚人心，促进人们的身心健康，让积极影响在赛事结束后长久延续。
Spirit of 2012延续了伦敦2012年奥运会和残奥会所带来的志愿服务和社会影响。
将遗产规划纳入体育赛事申办规划，赛事便能在终场哨声响起后继续发挥影响。
2012年8月29日，星期三，是一个永远铭刻在我记忆中的日子。我坐在运动员村里，和队友们挤在电视机前，观看伦敦2012年残奥会的开幕式。当时，我几乎没有意识到，自己参加的是全球第二大体育赛事，数百万人在线上和现场观看比赛。
赛场之外也有许多重大事项：人们雄心勃勃地希望改变社会对残障的看法，当时围绕“激励”也存在一些或许不恰当的观念。不过，我专注于游泳，努力控制紧张不安的情绪，尽力为团队、朋友、家人以及满怀期待观看比赛的全国观众取得好成绩。
如何让体育赛事在结束后继续带来积极影响？
我们都喜欢音乐会、节庆活动以及现场体育和音乐赛事带来的热烈氛围，但活动结束后会怎样？如何留住创意、积极情绪和共同体验，让它们在活动结束后继续带来积极影响？如何触达那些可能觉得自己与十年前举办的赛事无关的人？面对纷繁复杂的全球问题，体育赛事能否凝聚人心，让快乐不只停留在一刻，而是延续更久？
像我这样的奥运会或残奥会运动员，不会去考虑奥运会和残奥会的长期潜力；这些大型赛事每隔几年就由不同国家举办。但十年后的今天，我在继续参加比赛的同时，也密切参与了相关工作，努力让举办伦敦2012年奥运会和残奥会带来更广泛、持久的益处。离开伦敦体育场两年后，我加入了一个组织的董事会。该组织旨在延续举办伦敦2012年赛事所带来的志愿服务和社会影响。
Spirit of 2012 的遗产
Spirit of 2012由英国国家彩票社区基金于2013年设立，是一家独立信托机构。该机构获赠4700万英镑基金，旨在延续并重现伦敦2012年奥运会和残奥会所激发的自豪感、社区精神和赋权精神。过去十年间，Spirit of 2012 在英国各地投资了200多个项目，涵盖志愿服务、活动、体育、艺术和文化。它汇集了经验与证据，并扩大了那些能够促进福祉、社会凝聚力和残障包容的有效项目。
该机构还探索了全国性体育赛事如何惠及远离举办地的城镇和乡村社区，以及规模较小的本地活动如何深刻促进社区联系。截至目前，Spirit of 2012 资助的项目已惠及英国550万人。以下是一些关键数据：
通过在英国各地投资资助项目，Spirit of 2012 扩大了体育赛事的影响范围，使其惠及举办城市以外的地区。此后，如何“办好”体育赛事的经验也通过其他大型赛事推广到英国其他城市，包括赫尔和考文垂；两座城市分别于2017年和2021年获评英国文化之城。
2014年在格拉斯哥举办的英联邦运动会，也在规划中纳入了长期影响，具体通过Fourteen项目实现。Fourteen 项目始于格拉斯哥，并延伸至英国各地的14个地方，联结社区组织中的志愿者，推动他们运用艺术、体育活动和各类活动凝聚人心、改善社区。同样，今年8月初刚在伯明翰举行的英联邦运动会，也在赛事设计中规划了许多旨在产生长期影响的活动，例如Critical Mass，这是一个面向年轻人的包容性舞蹈项目。
体育赛事的遗产
证据表明，举办大型体育赛事并不会自动带来行为改变，但也有一些成功的长期工作最初源自赛事。Spirit of 2012 资助了走出去，积极起来（Get Out Get Active）项目，例如向英国的 Activity Alliance 提供750万英镑拨款。该项目成功打造了一种包容性的体育活动模式，惠及运动量较少的人群，帮助他们改变生活；而许多大型体育赛事附带的激励计划往往难以做到这一点。
志愿服务也有巨大潜力凝聚社区。过去两年新冠疫情期间，疫苗接种中心的志愿者证明了这一点：在紧急情况下，他们是危机应对体系不可或缺的支柱。伦敦2012年奥运会和残奥会期间的志愿者“赛事助手”（Gamesmakers）是赛事的一大亮点，也是赛事运转的中坚力量。
而且，志愿服务的受益者不只有接受帮助的人。证据表明，志愿服务能够改善志愿者及其社区的福祉。一个例子是赫尔志愿者（Hull Volunteers）项目。该项目于2017年赫尔获评英国文化之城期间创立。几年后，在新冠疫情封锁期间，项目志愿者迅速集结，支持当地社区；如今，项目已发展成为一个蓬勃发展、持续运作的本地志愿者社区。
大型体育赛事的魅力在于，它们有潜力为举办国带来广泛而持久的改变，但这种潜力往往未能实现。全球疫情之后，我们又面临冲突，同时还遭遇资金减少、生活成本上升、粮食和燃料短缺以及气候变化的影响。在这样的形势下，任何城市都很难证明申办如此大型、耗资巨大的“锦上添花”式超级赛事是合理的。但如果申办方必须证明赛事有望带来长期积极的社会影响、改善包容性和无障碍条件、提升环保表现，并建设可供社区重新利用的无障碍体育场馆，那么申办就有了更充分的理由。
Spirit 是一家有明确终止期限、将用尽资金的慈善机构，但在过去十年间积累了丰富经验，可在一定程度上为未来大大小小体育赛事的设计提供参考，确保规划更完善，并优化赛事对公共卫生和社会福祉目标的贡献。这不能沦为走过场的打勾练习，而必须是一项经过深思熟虑、跨政府部门和跨领域的工作：明确一座城市和一个国家能从体育赛事中获得什么，以及如何将这些目标纳入申办规划。如果所谓的“遗产”或“影响”战略不是申办的强制要求，那就等于错失了机会。
