目前，禽流感疫情正在美国24个州影响火鸡和鸡群。
禽流感是一类传染性极强的病毒，对传播病毒的野生鸟类无害，却会致家养鸟类死亡。
一位兽医学副教授回答了一些关键问题。
高致病性禽流感疫情自2022年2月8日在印第安纳州首次发现以来，鸡群和火鸡群中的疫情已蔓延至美国24个州。禽流感是一类传染性极强的病毒，对传播病毒的野生鸟类无害，却会致家养鸟类死亡。截至4月初，从缅因州到怀俄明州，疫情已导致约2300万只鸟被扑杀。Yuko Sato这位与家禽生产者合作的兽医学副教授解释了为何这么多鸟类染病，以及疫情是否威胁人类健康。
为什么禽流感对家养鸟类如此致命，却不会危及携带病毒的野生鸟类？
禽流感（AI）是一种会感染所有鸟类的传染性病毒。会导致鸡患病的禽流感病毒分为两类：高致病性禽流感病毒和低致病性禽流感病毒。
高致病性禽流感病毒会导致家禽大量死亡，偶尔也会使一些野生鸟类死亡。低致病性禽流感病毒可导致家禽轻度至中度患病，而野生鸟类通常几乎没有或完全没有临床症状。
禽流感病毒的主要自然宿主和储存宿主是野生水禽，如鸭和鹅。这意味着病毒已很好地适应了它们，这些鸟类感染病毒后通常不会发病。但当鸡和火鸡等家养家禽直接或间接接触到受感染野生鸟类的粪便时，就会染病并开始出现症状，例如精神沉郁、咳嗽、打喷嚏和猝死。
禽流感有多种毒株。这次禽流感疫情属于哪一类型？对人类有危险吗？
这次疫情中令人担忧的病毒是一种欧亚系H5N1高致病性禽流感病毒，会导致家养家禽大量死亡并出现严重临床症状。研究人员监测野生鸟类种群时还发现了一种重配病毒，其基因来自欧亚系H5病毒和北美低致病性病毒。当鸟类种群中流行的多种病毒毒株交换基因、产生新的病毒毒株时，就会发生这种情况，类似于持续中的疫情期间出现了奥密克戎和德尔塔等新冠病毒变异株。
据美国疾病控制与预防中心称，此次疫情对公众健康造成的风险较低。北美尚无与该病毒有关的人类病例。2014年和2015年美国上一次H5N1疫情期间，情况也一样，当时没有人类病例。
在这次疫情结束前，人们应该避免食用家禽产品吗？
不，没必要。受感染的家禽或鸡蛋不会进入食品供应链。
为检测禽流感，美国农业部监督农户对鸟群进行常规检测，并开展联邦检查计划，以确保鸡蛋和鸟类安全且未受病毒感染。如果农场或后院鸟群确诊感染H5N1，州和联邦官员将对相关地点实施隔离，并扑杀和处置受感染鸟群中的所有鸟类。随后对该地点进行消毒。
在数周未发现新病毒后，该地区必须检测结果为阴性，才能被认定为没有感染。我们把这一疫情控制流程称为“四个D”：诊断、清群、处置和消毒。
禽流感不会通过食用经过适当处理并彻底煮熟的家禽传播，因此鸡蛋和家禽可以安全食用。美国农业部建议将鸡蛋和家禽烹煮至内部温度达到华氏165度（摄氏74度）。
世界各地的禽流感疫情是否发生得更加频繁，还是我们只是比20或30年前更常听说这些疫情？
禽流感病毒的传播动态非常复杂。高致病性禽流感是一种跨境传播的疾病，这意味着它传染性极强，会迅速跨越国界传播。
一些研究表明，在野生鸟类中检测到高致病性禽流感病毒的情况越来越常见。相关报告呈季节性，2月达到高峰，9月降至低点。亚洲、欧洲和非洲的野生鸟类中持续出现高致病性禽流感疫情。许多候鸟物种会在各大洲之间迁徙数千英里，持续带来禽流感病毒传播风险。
此外，与20至30年前相比，我们现在有了更好的诊断检测方法，能够更迅速、更有效地发现禽流感，并使用分子诊断技术，例如聚合酶链式反应（PCR）检测——实验室也用同样的方法检测新冠病毒感染。
研发家禽疫苗能否减少禽流感疫情造成的经济损失？
在采用疫苗接种作为控制高致病性禽流感的策略之前，必须权衡许多因素。目前，美国农业部尚未批准在美国使用疫苗保护鸟类免受禽流感感染。
原因之一是，使用疫苗可能影响国际贸易和家禽出口。进口商无法根据常规检测区分接种过疫苗的鸟类和受感染的鸟类，因此可能会禁止进口所有美国家禽产品。
疫苗接种还可能延误疫情检测，因为疫苗可能掩盖受感染鸟类中没有明显症状的感染。如果感染未被发现，就可能在农户采取控制措施之前传播到其他农场。
禽流感疫苗可以减轻家养家禽的临床症状、患病率和死亡率，但无法阻止鸟类感染病毒。美国农业部的最终目标是在发现高致病性禽流感后迅速将其根除。不过，疫苗可用于协助控制疫情，该机构目前正在研究这一选项。
