用于防油纸及类似产品的化学品自20世纪40年代起就已存在。
然而，这些材料完全是合成的，积累在环境中的物质也无法自行分解。
高水平接触其中某些化学品，可能对动物的生殖与发育、肝脏和肾脏造成影响。
从食品包装到地毯，各类使其“防油”的化学品在环境中积累了数十年，并污染着全球各地的生态系统。
一项新研究称，我们需要更好地了解这些化学品所带来的风险。
该研究发表于期刊Trends in Food Science & Technology，汇集了一场研讨会的会议论文集，并呼吁采取行动，需要新的、更好的方法来检测和缓解这类统称为全氟和多氟烷基物质（PFAS）的化合物。
有证据表明，高水平接触可能对人类和其他物种造成不良健康影响，该研究强调，需要新的方法来测量和研究接触情况，这些合成化学品来自包括食品在内的多种来源。
PFAS会在环境中累积，且无法自行分解。例如，这些化合物在从垃圾填埋场丢弃的产品中渗出后，可能污染水道。聚合物与食品保护联盟主任、爱荷华州立大学食品科学与人类营养学副教授Keith Vorst表示。
这些完全合成的化学品自20世纪40年代起就已用于各类产品，部分州已通过立法限制其使用。但由于它们在环境中的持久性，已存在的化合物仍会持续污染环境。
“它们就在那里，我们需要意识到它们的存在，而且很难将其消除，”Vorst说。“我们需要制定缓解策略，并需要对其进行监测，更好地了解它们所带来的风险。”
汉堡包包装纸
PFAS常被用于涂覆食品包装，作为阻隔油脂渗漏的屏障。Vorst表示，汉堡上的纸质包装通常会涂覆这些化合物，以防止油脂渗到人们的手上。这些化合物还被广泛用于涂覆地毯、汽车内饰以及灭火泡沫。
美国目前已不再生产部分PFAS，但Vorst表示，属于该类别的单独化合物超过5000种，这使得相关法规难以跟上新研发化学品的步伐。
美国环境保护署称，研究表明，高水平接触其中某些化学品可能对实验动物造成生殖与发育、肝脏和肾脏以及免疫方面的影响。美国环保署报告称，最一致的发现是接触人群中胆固醇水平升高；研究还发现，某些PFAS的高水平接触与婴儿低出生体重、免疫系统影响、癌症和甲状腺激素紊乱之间存在有限的关联证据。
监测与缓解PFAS
这篇新论文源于食品与营养科学促进研究所于2020年6月组织的一场虚拟研讨会。研讨会汇集了来自公共、私营和学术机构的科学家、工程师及监管专业人员。研讨会探讨了食品中PFAS的暴露途径、检测和定量方面存在的科学空白。发言者还指出，基于迄今有限的数据，食品中检测到的PFAS很少。
聚合物与食品保护联盟的研究人员Greg Curtzwiler（食品科学与人类营养学助理教授）和Paulo Silva（食品科学与人类营养学兼职助理教授）正与Vorst在实验室合作，研究潜在的缓解策略，例如利用高压大气冷等离子体改变PFAS的化学结构。
该工艺的思路是让含有PFAS的材料，例如产品包装，甚至饮用水，在经过工程设计的气氛中通过，以缓解这些化合物。研究团队已测试该方法，并正与爱荷华州立大学合作为该技术申请专利。Vorst的PFPC实验室也一直在测试新的方法，以检测和监测各种环境中的PFAS水平。这项研究的大部分经费来自该大学的聚合物与食品保护联盟。
“我们正在研究对暴露限值进行持续监测，”Vorst说，“我们正努力为包装和产品制定阈值限值。我们还在研究如何改变这些化学成分，使其排出环境、降低持久性或将其封存。”
