最近一次家庭聚会时，我们围坐在餐桌旁。我住在巴黎的姐姐谈起她最近在希思罗机场电子边境闸机前排队时遇到的种种不快。
接着，我哥哥也讲起了他的经历，大意是：“我也没能通过，机器看我不顺眼！”
我问他是否摘掉了眼镜，因为眼镜可能会影响面部扫描仪。他说没人让他摘；要是他知道的话，他就会摘了。
这段对话凸显了一个重要问题：生物识别或电子护照虽然优于前代技术，但仍不是完美的解决方案。我们不能因为新技术据称能提高效率或增加投资回报，就在急于部署时忽视客户体验。客户体验必须比现在更好：当后面还有400人等着处理时，旅客通过电子闸机花20或30秒都太久了。所需时间应缩短到两三秒。
随着预计2030年全球国际旅客抵达人数将达18亿，身份管理将变得更加复杂，因为各个国家、政府机构、机场和航空公司的发展成熟度并不相同。旅行生态系统中的所有参与方都必须确切确认每位旅客的身份与其声称的一致，这一点至关重要。为此，需要设计、测试并采用新的流程，进而大幅提升透明度，加强行业与政府间的合作，并改善所有利益相关方之间的沟通。生物识别、区块链和零知识证明等新技术将在其中发挥重要作用。
一项正在开发、旨在改善机场及旅行体验的可行方案，是旅客通行令牌。该令牌利用旅客的面部生物识别数据，在机场内需要进行交互的各个环节确认其身份。这样一来，旅客在行程每个环节都无需反复出示旅行证件。
要实现这一点，旅客的面部生物识别信息必须在行程开始时就与其机票、签证、登机牌和护照关联起来。具体流程可以是：旅客在家办理值机，并在此过程中申报护照信息。政府护照办公室可使用零知识证明等保护隐私的技术安全核验这些信息；随后，护照办公室将电子护照及其他相关旅行信息打包成令牌，并纳入客户明确同意的授权，以便有需要查看信息的各方访问。在旅客整个行程期间，这些信息将提供给相关政府机构、机场和航空公司。
新技术的应用不止于先进的生物识别。区块链技术能够在多个系统、组织乃至国家之间安全、顺畅地分发信息，因而被视为高效、安全分发旅客信息的一种方式。旅客只需在行程开始时申报一次信息，由主管机构核验，再授权所有利益相关方安全查看和访问，便有望大幅改善旅客在机场内的通行体验。这些信息也可以提供给旅客本人，存储在手机或其他具备安全存储功能的设备中。
这意味着，无论你身处世界何处，任何政府机构都可以通过拍摄你的面部照片或视频，或扫描你的手机，轻松核验你的身份，确认你确实是你所声称的人，并获准旅行。此外，还可以遵循隐私保护设计原则，将数据存储在单一的安全位置，并通过基于权限的架构，让所有需要访问数据的各方都能进行访问。与依赖个人自行出示纸质护照来核验其所声称的身份相比，这或许是更好的方式。
然而，和所有技术进步一样，其中也存在不容忽视的风险。面部识别并非万无一失。误报和漏报都是真实且重大的风险。我们不能为了提高效率、增加盈利而急于求成，进而淡化或忽视这些风险。保障旅客安全始终必须是首要目标。个人隐私权以及个人数据的使用方式，也必须得到适当的审慎对待。
虽然目前仍处于早期阶段，但迹象令人乐观。如果这一关于航空旅客身份识别与处理的新愿景能获得各国政府、航空业和旅客本人的支持，那么安全、可靠、舒适的航空旅行前景将十分可期。
如需了解更多相关内容，请观看我们在中国天津举行的新领军者年会专题会议“生物识别世界”。该会议将于9月19日中国标准时间16:45在下方播放器和我们的网站进行直播，稍后即可观看回放。
