煤矿和市中心的隧道可以被改造成农场，以帮助养活地球上不断增长的人口。
学者们正在探索利用英国和中国的废弃矿井及其他地下设施，作为传统农业用地的替代方案。
“世界上有数以百万计的闲置煤矿和隧道，可以与新的隧道相连，用于作物生产，”来自英国诺丁汉大学的可持续能源教授萨法·里法特（Saffa Riffat）说道。诺丁汉大学。
“在英国，有超过1,500座闲置煤矿；在中国，有超过12,000座废弃煤矿（0.6百万立方米）、72亿立方米的隧道，以及约10亿立方米的民防隧道。”
农业需求
联合国预测，世界人口将增长10亿，到2030年达到86亿，到2050年达到97亿。
这一增长，加上不断扩大的全球中产阶级对更高品质食品的需求，将需要粮食产量在现有水平上几乎翻一番，而目前仍有8.15亿人长期营养不良。几乎翻一番，而目前仍有8.15亿人长期营养不良。
与其简单地将农业用地面积翻倍（及由此带来的所有经济和环境影响），农民和科学家正在探索种植粮食的新技术。
里法特及其诺丁汉大学的同事们正在开展一项为期两至三年的研究，考察英国和中国的地下设施。
他们称，可以利用水培种植槽在地下农场种植多种作物，植物根部由富含养分的水供给。这些水可以直接取自地下水，或取自从环境空气中冷凝的水。
彩色LED灯可在没有阳光的情况下实现光合作用，而植物则可以吸收从工业排放中捕获并储存于地下的二氧化碳。
穹顶种植
在人工条件下于室内种植食物并不新鲜：在冬季可长达六个月的冰岛，过去20年来，人们一直在地热穹顶内全年进行作物生产。
然而，如今水培技术正与数字技术相结合，使室内农业比以往任何时候都更加高效，因此有人将其称为农业的未来。
在许多城市（星球上预计的大部分人口增长将发生在这些城市）中，垂直农场正在涌现。这些“摩天大楼农场”据称每平方米的作物产量可超过农业用地的32倍。
然而，里法特警告称，“垂直农业系统的制造和安装成本高昂，并且需要大量水和能源用于供暖和制冷”。
“它们还容易受到极端天气、战争和恐怖主义的影响，”他补充道。
他认为，地下农场受这些风险的影响会较小。
此类地下农场已经存在：在伦敦，一家公司已将旧的第二次世界大战防空洞改造为水培农场，为伦敦的酒店、餐厅和超市生产香草和沙拉。
