每年都有数十亿只动物被饲养并屠宰以供食用。
这一过程消耗大量水和能源。
一些专家认为，替代品可能对人类和环境更为有益。
每年都有数十亿只动物被宰杀以供食用。事实上，每两年被屠宰的动物总数就超过了历史上所有人类的总数。
无论您是否是肉食爱好者，都无法忽视其生产过程消耗了大量自然资源这一事实：生产1千克牛肉需要15,000升水。
许多研究也强调了减少肉类消费的健康益处。发表于《美国医学会内科学杂志》（JAMA Internal Medicine）的一份报告发现，每周食用两份红肉、加工肉类或家禽与心血管疾病风险升高3%至7%相关。
替代品的发展
因此，人们对肉类替代品的兴趣日益增长，这也不足为奇。
以色列初创公司Redefine Meat利用工业规模的3D打印技术生产一种植物基“替代牛排”，该公司称这种产品的结构和口感与真正的牛肉相似。
该公司首席执行官兼联合创始人Eshchar Ben-Shitrit对路透社表示：“我们可以生产整头牛，而不只是牛的某一部分。”
2019年，该公司筹集了600万美元资金，这表明非肉类肉制品市场正受到认真对待。据《Vox》报道，美国对肉类替代品的需求增长了264%，而这正值新冠疫情肆虐期间。Redefine Meat表示，预计到2030年，该品类的市场价值将达到每年1400亿美元。
为您的健康着想
几十年来，过量食用肉类，尤其是红肉，一直与一系列健康问题相关，包括心脏病以及某些类型的癌症。此外，它还被发现与肥胖有关。在美国，超过70%的人超重或肥胖。
随着经济发展带来一系列社会变化，中国的肉类消费量有所增长。快速城市化以及对所谓西方生活方式习惯的接纳（例如更多地食用快餐和肉类）是较为明显的两个例子。在表面之下，已经出现人们健康受损的迹象。
麦肯锡2019年的一份报告概括道：“遗憾的是，随着收入增长，腰围也随之增加。高蛋白、高脂肪的饮食习惯在中国已经根深蒂固，如果放任不管，城市地区的肥胖率预计将从10%上升至2030年的25%。肥胖问题目前已使该国每年付出超过931亿美元的代价，相当于GDP的1.1%。”
那么，究竟什么是肉？
数十年来，无肉肉丸、汉堡、香肠等各类产品在全球超市中一直有售。这些产品通常含有大豆、大米、豌豆和其他蔬菜等成分。
此类产品面临的挑战在于，无论味道如何，其口感往往与肉类不相似。3D打印技术有望克服这一难题，因为它能够形成交织纤维的层状结构，从而更加逼真地模拟真实肉类。
与此同时，2013年，荷兰一位食品科学家提出了另一种不同的思路。马斯特里赫特大学的Mark Post展示了一款由牛干细胞和肌肉组织在实验室中培育而成的汉堡。从生化层面看，他的汉堡与普通汉堡使用的原料相同，即肉类组织。
但它并非来自动物。从技术上讲，它并不是任何一头牛的肌肉和肌纤维。至于它是否可以被称为肉，这可能是哲学家们需要思考的问题。
前行之路
除了消耗资源，肉类行业还产生了大量温室气体排放。与生产普通牛肉汉堡相比，植物基替代品最多可减少99%的用水、95%的土地占用和90%的排放量，据联合国称。
尽管如此，全球对肉类的需求仍在增长。不过，短期和长期的一些改变有助于缓解这些问题。联合国引用了密歇根大学受肉类替代品生产商Beyond Meat委托开展的一项研究。研究表明，美国人平均每周食用三次汉堡，但如果将其中一顿每周餐食换成植物基替代品，就“可以减少相当于1200万辆汽车产生的温室气体排放量”。
联合国粮食及农业组织（FAO）建议采取一系列措施，需要改变消费者的态度和行为，以确保全球粮食供应更具可持续性。这些措施包括提高公众对治理粮食浪费重要性的认识：全球范围内，所生产的食物中有三分之一最终被丢弃。
粮农组织还呼吁调整食品价格，以反映粮食生产和供应的全部成本。这包括土地开垦造成的生物多样性损失、排放和污染，以及水资源消耗。此外，粮农组织还建议富裕国家降低人均肉类消费量。
