诚然，历史记载了过去大流行病造成的毁灭性影响，但那些疫情爆发时，世界人口从未如此稠密（达76亿人），各地联系也从未如此紧密，而且地球的生态环境正陷入困境。这是我们迄今面临的最大人道与卫生危机。若要有效应对，这一判断必须成为我们的指导原则。当然，这场危机对经济影响深远，但关注中心和公共政策决策的重点，必须是守护现存最宝贵的全球公共产品之一：人们的健康与福祉。
鉴于此，有必要指出，拉丁美洲和加勒比地区将通过五个主要外部渠道受到冲击：主要贸易伙伴，尤其是中国、欧洲和美国的经济活动下滑；大宗商品价格下跌；全球和区域价值链中断；旅游服务需求大幅下降，主要影响加勒比地区；以及风险规避情绪上升、全球金融状况恶化和资本流出该地区，进而导致本地区货币贬值。
新冠疫情来势汹汹，时机又十分不利。2019年全球经济表现为十年来最差，GDP增长率为2.5%。拉丁美洲和加勒比地区的表现则更加糟糕。要找到比该地区过去七年所录得的增长水平更差的时期，必须追溯到七十年前。
“我们必须学会直面现实；必要时，我们必须为正在向我们提出挑战的新现实创造新词汇和新思想。思考是知识界的首要职责，在某些情况下，也是唯一职责。”
奥克塔维奥·帕斯，散文家、诗人，《孤独的迷宫》
就在几个月前，拉丁美洲和加勒比经济委员会（ECLAC）在该地区以仅0.1%的低增长率结束2019年后，曾估计2020年将温和反弹，GDP增长率将达到1.3%。如今，根据仍在趋于稳定的数据作出的保守估计显示，拉丁美洲和加勒比地区今年将出现-1.8%的负增长，而且很可能还会进一步下滑。
这场危机对主要贸易伙伴的影响预示着本地区出口额将下降，降幅可能达到-10.7%。这一情景意味着失业率将大幅上升，劳动力市场非正规化程度也会加剧。
负增长和失业率上升将导致贫困和极端贫困加剧。如果基准数据得到证实，2020年贫困人口将从目前的1.86亿增至2.2亿；生活在极端贫困中的拉丁美洲和加勒比地区居民将从6750万增至9080万。
这场危机发生之际，我们的医疗体系支离破碎，且没有全民覆盖；目前，超过47%的人口无法享有社会保障。危机对本地区58万名65岁以上人群的影响尤为严峻。挑战巨大，我们必须为工具箱寻找新工具。各国都必须创造性地探索自身选择，拓展可能的应对方案，同时承认目前没有现成的应对公式，也要认识到有些措施必须采取。
在当前形势下，不能忽视这样一点：面对诸多挑战，我们需要大规模财政刺激，以加强医疗服务并保障收入和就业。药品、食品、能源等必需品的供应如今不能中断；必须保障所有人都能接受新冠病毒检测，并为所有有需要的人提供医疗服务。为医疗体系提供必要资金是刻不容缓的要求。
谈到大规模财政刺激，我们也在谈为社会保护体系提供资金，以保障最脆弱群体。我们还在谈推出非缴费型计划，例如直接现金转移支付，为失业保险提供资金，以及向就业不足者和自雇者提供福利。
同样，中央银行必须确保流动性，使生产体系得以持续运转。这些努力应转化为对企业的支持，包括提供零利率贷款用于支付工资。此外，还必须通过延期偿还贷款、抵押贷款和租金，帮助企业和家庭。要确保支付链条不中断，需要采取多项干预措施。开发银行应在其中发挥重要作用。
当然，多边融资机构必须考虑新的低息贷款政策，并为现有债务偿付提供减免和延期，以创造财政空间。
此外，迫切需要解除世界各地及本地区实施的单边制裁和封锁，因为这些措施阻碍整个人群获取应对这一挑战不可或缺的商品和服务。如今，人道考量应先于政治分歧。不能让卫生健康问题沦为地缘政治争端的人质。
这是一个复杂的时期，而我们的星球正陷入困境。从环境角度看，地球正经历最糟糕的阶段之一：海洋和河流遭受污染，森林遭到破坏，土壤受到侵蚀，物种大规模灭绝，气候周期发生改变。现在正是反思不平等发展模式不可持续性的时候。
这场新的卫生危机暴露了全球化及其所依托的发展模式的脆弱性。供应链断裂、全球增长下滑以及金融市场表现，都暴露出全球经济的脆弱性。鉴于这场危机所呈现的证据，国际社会必须面对这样一个事实：全球化并未如承诺般奏效，必须进行改革。
必须遏制并规范金融市场与实体经济流动之间的脱节。若没有促进生产多样化和转型的政策，国际贸易就不是长期增长的必然动力。国家之间以及各国内部的不平等加剧了全球体系的脆弱性，必须予以扭转。
这场大流行病有可能改变全球化的地缘政治格局，但也为我们提供了一个机会，让我们审视多边行动的益处，并为围绕新的、可持续且平等的发展模式展开必要讨论创造空间。正如奥克塔维奥·帕斯在《孤独的迷宫》中所写：“我们必须学会直面现实。必要时，我们必须为正在向我们提出挑战的新现实创造新词汇和新思想。”
