一项新研究称，大约五分之二的植物物种可能面临灭绝风险。
动植物和真菌是生态系统的重要组成部分，甚至可能有助于抗击COVID-19病毒。
专家警告，一些物种的消失速度快于人类发现它们的速度。
这份新报告《2020年世界植物与真菌状况》，以及配套的短视频，由英国皇家植物园邱园发布。报告展现了来自42个国家、数百名科学家开展的一项国际合作，他们分析了数千种动植物物种的健康状况。研究人员考察了人类与植物的互动方式、植物和真菌的利用情况，以及人类错失的机遇，正如《爱尔兰时报》（The Irish Times）所报道的那样。
报告强调，植物对维持生命至关重要，它们提供食物、药物、原材料和燃料。然而，报告指出，“生物圈——我们赖以栖居的薄薄一层生命——从未面临如此密集而紧迫的威胁。随着我们为养活日益增长的人口而不断开垦土地，森林砍伐速度急剧加快；全球排放正在扰乱气候系统；新的病原体威胁着我们的作物和健康；非法贸易已使整个植物种群灭绝；外来物种正在排挤本土植物区系。生物多样性正在丧失——无论在地方、区域还是全球层面。”
报告指出，科学家正与时间赛跑，抢救植物和真菌物种，同时也在努力探索如何利用植物和真菌应对气候危机和粮食不安全问题，这一点据BBC报道。
邱园于2016年发布首份报告时，发现20%的植物物种面临风险。仅四年后，这一数字就翻了一番。然而，这并不意味着面临风险的植物物种数量翻了一番。相反，百分比的大幅跃升源于评估方法的进步，使得对2016年报告中被高估或低估的植物的统计更加准确，据《爱尔兰时报》报道。
据《爱尔兰时报》报道，皇家植物园邱园科学总监亚历山德罗·安东内利（Alexandre Antonelli）表示，40%的植物物种面临风险，这描绘了“一幅非常令人担忧的风险图景，亟需采取行动”。
“我们也在与时间赛跑，物种的消失可能快于我们发现和命名它们的速度，其中许多物种可能蕴含着解决医学领域诸多紧迫挑战的重要线索，甚至或许有助于应对新出现或当前的一些大流行病，”他补充道。
参与该研究的科学家指出，去年发现了4000多种植物和真菌物种。据《卫报》报道，论文称，这些植物是尚未开发的资源，在食品、药物和生物燃料方面具有巨大潜力。新发现的物种包括洋葱科成员、类似菠菜的植物，以及主粮作物木薯的近缘种。
全球数十亿人以植物作为其主要药物来源。报告指出，用作治疗用途的723种物种正面临灭绝威胁。
“没有植物和真菌，我们将无法生存。一切生命都依赖于它们，现在确实是时候打开这座宝库了，”安东内利在接受《卫报》采访时表示。“我们每失去一个物种，人类就失去一次机会。”
