10月24日（星期日）是世界脊髓灰质炎日。
虽然近年来在根除脊髓灰质炎方面取得了进展，但新冠疫情已使这些努力陷入停滞。
在塔利班近期同意开展该运动后，联合国正准备为阿富汗5岁以下儿童接种疫苗。
两年前，世界庆祝了在终结脊髓灰质炎方面取得的重大进展。得益于全球公共卫生领域的重大合作和大规模疫苗接种工作，世界卫生组织报告称 三种野生脊髓灰质炎病毒株中的两种已被消灭。
遗憾的是，新冠疫情突然使许多这些进展陷入停滞。
什么是脊髓灰质炎？
脊髓灰质炎 是一种危及生命的疾病，由一种传染性极强、仅感染人类的病毒引起。其最严重的症状是麻痹，若病毒侵袭帮助人呼吸的肌肉，可导致永久性残疾或死亡。即使儿童时期感染脊髓灰质炎并看似完全康复的人，成年后也可能因脊髓灰质炎后综合征出现新的肌肉疼痛、无力或麻痹。
目前尚无治愈脊髓灰质炎的方法，但脊髓灰质炎疫苗可使人体做好识别和对抗病毒的准备，从而保护人们。儿童脊髓灰质炎疫苗接种始于20世纪50年代，是根除该疾病最有效的手段。
新冠疫情如何影响脊髓灰质炎防控工作？
近18个月来，儿童疫苗接种出现明显倒退，正如联合国儿童基金会的最新数据所示。约2300万儿童在2020年错过了常规疫苗接种，比2019年增加了370万。
最令人担忧的是，这些儿童中大多数从未接种过哪怕一剂疫苗，且许多来自服务不足的社区、冲突地区以及医疗服务有限的偏远地区。印度和巴基斯坦是儿童疫苗接种遗漏增幅最大的两个国家，共遗漏400万剂次。
造成这一增长的一个关键原因是，由于大力聚焦新冠疫情，资源被转移。 公众认识不足和疫苗犹豫，阻碍了脊髓灰质炎根除工作的进展 在仍报告有野生脊髓灰质炎病毒病例的两个国家——巴基斯坦和阿富汗。为保护社区免受新冠疫情影响，两国的疫苗接种曾暂停，此后两国在2020年病例均有激增。
与此同时，疫情也极大地提升了公众对疫苗接种及其公共卫生益处的认识。世界卫生组织批准的新冠疫苗以前所未有的速度问世，大幅降低了接种人群的死亡率和发病率。
自2020年8月恢复脊髓灰质炎疫苗接种以来，两国在2021年报告的脊髓灰质炎病例数均为十多年来最低。这是一个积极的进展，联合国正准备为阿富汗5岁以下儿童接种疫苗，其中包括自2018年以来无法接触到的超过330万名儿童，此前塔利班同意开展该运动。
要根除脊髓灰质炎，接下来需要采取哪些措施？
全世界现在需要团结起来，共同支持新的脊髓灰质炎根除战略（2022–26年） ，以使根除进程重回正轨。通过集体努力和强有力的全球合作，全球卫生界可以使脊髓灰质炎根除计划走上成功之路。
联合国儿童基金会执行主任亨丽埃塔·福尔（Henrietta Fore）表示：“我们不会允许对抗一种致命疾病的斗争，导致我们在对抗脊髓灰质炎和其他儿童疾病的斗争中失去阵地。”
