英国国际计划慈善机构的一项调查发现，英国14至21岁的女孩或女性中，每十人就有一人买不起卫生巾或卫生棉条。鉴于英国是世界上最富裕的国家之一，这一数据令人震惊。事实上，社交媒体上的一些人质疑这一数据，认为难以置信竟有人可能负担不起卫生用品的费用。
一包20片卫生巾或卫生棉条的价格约为2至3英镑，女性每月至少可能需要两包：每月总花费约为10英镑。其他潜在开支还包括止痛药。虽然这笔钱看起来或许不算多，但令人遗憾的是，越来越多的人，尤其是年轻人，难以负担基本生活用品。
过去几年，食品银行的使用量大幅上升。2016至2017年，慈善机构发放了超过120万份紧急食品包。过去几年，无家可归者露宿街头的人数也有所增加，而被驱逐出租住房的人数在2010至2015年间大幅增加。
年轻人常常首当其冲地承受贫困之苦，他们可能是贫困家庭的孩子，也可能是试图独立生活的年轻人。由于福利收入水平下降、工资低且开支增加（眼下物价也在上涨），有孩子的家庭比其他家庭更容易陷入贫困。
父母正在借钱维持生计，并因房租、电费、燃气费、市政税及其他账单而背上债务。他们没有任何余钱。年轻人试图离家独立时，却要面对高得离谱的房租，而政府提供的租金补助也少之又少。
青年失业率有所下降，但零工时合同意味着工资每周可能大幅波动，让人很难有效管理资金。此外，国家生活工资虽然让超过30万人的低收入者提高了工资，但不适用于25岁以下人群。即便是上大学的人，也可能得不到足够的生活补助来支付房租，更不用说其他账单了。
媒体最初关注“经期贫困”，源于一名女学生只能使用袜子，因为她的单亲母亲买不起卫生用品。经期话题长期以来一直是禁忌，但我们需要分享这样的案例，促使全国上下感到羞愧并采取行动。
至少，苏格兰正在试点向女性和女孩提供免费卫生用品。与此同时，在英格兰，学校被要求自行酌情决定如何应对（并动用本已紧张的预算）。继续教育学院和学校也需要考虑如何处理这一问题。
但根本问题在于，尽管英国是世界上最富裕的国家之一，仍有越来越多的年轻人无力负担住房、食物、燃料和卫生等基本开支。在处理这一具体问题的同时，我们也必须解决问题的根源，让人们能够有尊严、体面地生活在社会中。
