现在是一月，你很可能已经为2018年制定了目标：增加身体活动、减轻压力。矛盾的是，更好的目标或许是别再担心自己运动得够不够，也别再担心自己压力太大。
一项近期研究考察了超过60,000名美国成年人对运动的看法与死亡率之间的联系。研究人员发现了一个耐人寻味的现象：那些担心自己不如他人活跃的人，在21年后的随访期内死亡的可能性最高增加了71%，无论他们实际的身体活动水平或总体健康状况如何。
反过来说，相信自己运动量充足有助于改善健康。哈佛大学开展的一项研究中，研究人员告知一组酒店员工，他们的日常工作符合建议的运动指南。另一组即对照组则没有得到这一信息。仅仅一个月后，获知信息的员工健康状况就有了显著改善，包括收缩压下降10点、体重减轻2磅（0.9kg）。腰臀比和身体质量指数也有所改善。这些变化都显著大于对照组的变化。
对压力的二次焦虑
人们普遍认为压力有害健康，但现有证据并不明确。例如，英国2016年一项针对超过700,000名女性的研究发现，自我报告的压力水平不会直接影响死亡率。
与身体活动水平的研究发现类似，你如何看待或思考压力，可能与压力本身一样构成重大问题。多项研究似乎支持这一观点。
在一项大型研究中，研究人员历时九年探讨压力的作用及其对健康和死亡率的影响。在这项研究中，研究人员不仅考察了人们的压力水平，也考察了他们是否相信压力会危害健康。
结果显示，无论是压力水平高，还是认为压力会对健康产生负面影响，都与过早死亡没有独立关联。然而，既相信压力会影响健康、又报告承受较大压力的人，过早死亡的风险增加了43%。作者总结道：“结果表明，对压力大小及其对健康影响的评估可能会协同作用，增加过早死亡的风险。”
有趣的是，那些报告压力水平较高、但不认为压力有害的人，死亡率最低，甚至低于压力较小的人。
新年，新心态
这两个研究领域的共同之处在于：心态可能非常重要，会影响压力和运动带来的正面与负面效果。那么，如何改变心态？
在运动方面，可以先停止担心自己的身体活动量是否比得上别人。如果你的比较基于不切实际的高标准，这一点尤其重要，例如社交媒体上经常呈现的那些标准。
遵循公共卫生指南建议的身体活动量，但也要记得肯定自己已经进行的锻炼和活动，不要因为没做的锻炼而责罚自己。这或许能增强你的动力，并带来一系列身体健康益处，就像酒店员工的情况一样。
谈到压力，你需要停止把心理压力视为直接的危险，尤其是在你正承受压力时，因为增加死亡率的是压力与其对健康的感知影响之间的关系。当人们担心压力有害时，可能会做出一系列危害更大的行为，例如吸烟、暴饮暴食和过量饮酒。
这里有两种方法可能有所帮助：第一，别担心压力会损害健康。忧虑只会加剧受威胁感，并强化压力很危险的信念。选择不去忧虑，可以大大减轻你对压力本身的焦虑。这也可能降低你选择不健康生活方式的意愿。
第二，把压力视为生活的正常组成部分，以及应对威胁的自然生存机制。研究表明，当人们开始把压力看作有助于发挥作用而非使人衰弱时，可能会带来更积极的结果。
改变看法、减少忧虑，或许是我们每个人都能实现的有益目标。
