对企业而言，多元化从未像现在这样重要，尤其是在当下这个时刻。
领导者必须理解冠状病毒危机对员工造成的各种不同影响，这一点至关重要。
在冠状病毒大流行期间，员工的健康与安全必须是任何企业首要考虑的问题。但最大的挑战之一，在于了解员工的需求和处境：员工在所有传统维度上本身就具有多样性，同时还受到生活、工作和家庭状况的巨大差异影响。本文作者为Lloyd W. Howell, Jr.，他在这篇观点文章中写道。他是博思艾伦咨询公司（Booz Allen Hamilton）的首席财务官兼财务主管，该公司是一家全球性的技术与管理咨询公司。
作为一名非裔美国工程师和商人，我亲身见证了多元化对组织和财务成功的影响。而在目前担任《财富》500强企业首席财务官的职位上，我比以往任何时候都更加坚信，多元化对于危机时期的成功领导至关重要。随着新冠病毒迅速传播，健康方面的不确定性接踵而至，市场随之突然中断、金融市场动荡不安，全美各地的企业都在努力做出快速而艰难的决策，且往往要服务于高度多元化的客户群体，而这些决策根本没有时间可以耽搁。
在此病毒蔓延期间，员工的健康与安全必须是任何企业首要考虑的问题。但最大的挑战之一，在于了解员工的需求和处境：员工在所有传统维度上本身就具有多样性，同时还受到生活、工作和家庭状况的巨大差异影响。
除此之外，企业的业务要求和运营模式也在瞬间发生剧烈变化，标准的决策流程被抛在一边，而能够迅速理解决策的财务和运营影响的模型也几乎无从获得。谁能够规划新的方向，以及他们的生活和职业经历，其重要性可能与方向本身不相上下。
在危机时期，多元化的存在和包容性的实践，对于促使我们以不同的方式看待问题，并考虑更广泛的财务问题以及我们原本可能无法察觉的影响。财务部门的多元化尤为重要：除了提供标准的财务服务外，许多企业的部分或全部风险管理职能也由财务部门负责，而发展成熟的财务部门还是绘制企业战略方向的重要发声者。此时此刻，财务部门在决策桌前占据着一个重要席位。
多元化与股市回报
据《华尔街日报》报道，在该报对标普500指数成分公司的财务业绩与多元化之间关联性的研究中，金融行业是表现最佳的板块。该报的研究确定，多元化程度最高的20家公司（以银行和保险公司为主）的年度股票回报率为五年内达到10%，而多元化程度最低的20家公司的回报率为4.2%。
作为一名管理着1,300人财务团队的首席财务官，我认为这些金融行业的结果令人鼓舞，但我认为我们必须全力以赴，不留任何余地。在我自己的团队中，我们在改善多元化的核心指标方面取得了进展，尤其是在中层和领导层；我们也承诺在整个财务组织中做得更多。首先，我们正着力于以有意识、无偏见的方式讨论潜在的新星人才，并通过晋升机会、导师指导、特别项目以及与领导层的接触度，支持他们在组织中晋升到更高职位。确保招聘的新人在与我们接触时能够看到我们的多元化，同样至关重要。
但我们希望将潜在影响提升到一个新的高度：我们发现，对业务绩效的影响更大，来源于同样程度地关注寻找和培养具有多元技能的员工，并培训他们如何将自身独特的专业知识应用于公司内部更高层次的财务问题或业务危机。
在我的部门内，我们的员工接受过税务会计、《萨班斯-奥克斯利法案》相关法规、财务管理、政府会计、合规等领域的培训。但要将这种培训的多元化，从具备职能技能的员工群体，提升为具有影响力的战略业务伙伴，则需要培养、指导，并营造重视资质认证的环境。在财务组织中，多元化的一个重要部分，是支持并鼓励资质与认证的多元化，这能为我们所服务的更广泛组织带来信任与信心。
在我看来，这一点对于我们在新冠肺炎疫情中做出更为审慎的应对具有重要价值。这场危机反映出当今商业日益复杂、相互关联的本质。
我们要求财务员工以“首席财务官思维”来审视更大的问题，这意味着每一级员工做出的每一项决策，都应当如同他们坐在我本人的位置上一样，更全面地考虑对整个公司和市场的影响。为此，例如，我们培训专业员工不要只局限于现金收款的具体操作，而是要理解端到端的流程和影响，从与付款时间相关的客户问题出发，一直延伸到对现金调配以及向投资者提供指导的影响。在这种背景之下，他们多元化的核心技能在企业决策中将获得更大的影响力和更充分的包容。
多元化领导力与新冠肺炎危机
这一使命，以及多元化在各个方面所产生的积极影响，在我们作为一个团队共同探讨直接影响财务绩效的更大问题时，显得尤为有力。以资本调配战略为例，在危机视角下对其进行审视：在我的团队中，一个备受尊敬、具备资质的财务团队负责审视资产负债表的承受能力，税务专家负责审查这些考量，会计和报告团队也发挥着作用，运营人员则就银行和工资发放等问题提出意见。在资本调配中，许多决策具有高度的判断性质——它从来不是非黑即白的，选择有很多种。要找到正确的答案，需要在个人和生活经验的多元化基础上，叠加深厚专业知识的多元化，同时还要愿意包容其他意见。
这些持续推进的举措正以一种非常显著的方式为我的公司带来回报。一年半以前，也就是2018年6月，我与首席执行官一同面向投资者发言，并首次借助财务职能改善所带来的信心，提出了一项为期三年的投资论点。该论点尤其包括：调整后稀释每股收益（ADEPS）增长率，后来更新为66%；股息收益率约为2%；以及年营收增长率为6%至9%。截至目前，我们正稳步实现既定目标；事实上，我们是本行业中有机增长的领导者，仅在上一财年，我们的营收就增长了8.7%，并实现了创纪录的营收与盈利。
在我看来，这一点已经在我们对新冠肺炎疫情更为审慎的应对中得到了体现。这场危机反映出当今商业日益复杂、相互关联的本质。此类危机不会变得更容易应对。我们的员工、所服务的社区以及股东都期望我们运用一切可能的工具来应对，其中最重要的，是让决策席位上的人员在多元化方面具备全面的覆盖。
