保持最长经核实寿命纪录的法国女性让娜·卡尔芒于1997年去世，享年122岁。
当然，很少有人能活到110岁或以上，成为超级百岁老人；而活到115岁的人更是少之又少。
事实上，超过这一年龄的人实在太少，以至于一组研究人员发表了一项分析，去年在《自然》杂志上提出，人类的寿命会在115岁左右达到平台期。
但如今，多位科学家通过五篇独立评论文章对这项分析提出反驳，这些文章于6月28日发表于《自然》。
这些文章的作者认为，原始分析所依据的统计数据并不完整，或分析方式导致了错误结论。他们提出两种可能：我们掌握的数据不足以判断人类寿命是否存在上限；或者，平台期更接近125岁，而非115岁。
“现有数据有限，超级百岁老人也没有那么多，”马滕·彼得·罗津是哥本哈根大学教授，也是一篇评论文章的合著者。他对《科学家》杂志表示：“而且我认为，没有有力论据表明（寿命增长速度）正在下降。”
为何有人认为生命止于115岁
过去约150年来，预期寿命稳步缓慢上升。但原始分析的作者肖·董、布兰登·米尔霍兰德和扬·维赫认为，将超级百岁老人的预期寿命与他们去世时的年龄进行比较，可以揭示人类寿命的自然上限。
科学家使用了最高报告死亡年龄的数据，并根据来自美国、英国、日本和法国的超级百岁老人将数据分为两组。第一组涵盖1968年至1994年的死亡案例，在这一时期，最高年龄逐渐上升。但在下一组数据所涵盖的1995年至2006年间，最高年龄似乎进入平台期，甚至略有下降（卡尔芒等特例除外）。
然而，在这两个时期，预期寿命都在上升。因此，科学家得出结论：由于人类的最高寿命没有随着预期寿命继续上升，寿命上限似乎已经显现。
这些科学家仍声称，即使我们治愈癌症或阿尔茨海默病等多种疾病，人类可能也很难活过115岁。他们还认为，一个人活过125岁的概率不到万分之一。
上限还是错觉？
近期反驳文章的作者表示，由于超级百岁老人寥寥无几，1995年至2006年间这一年龄群体的死亡人数太少，无法得出可靠结论。超级百岁老人数量不足，确实无法准确确定最高寿命。
反驳文章的作者认为，随着人们寿命延长，可能会有更多人突破所谓的上限，只是需要时间。
“关于人类寿命存在固定上限的观点，并没有得到衰老生物学新发现的有力支持，”罗津及其合著者在他们的评论文章中写道。“近几十年来人类预期寿命持续增长，这一现象此前未曾预料到。它表明，人类衰老过程的可塑性比最初认为的更大。”
纵观人类历史，我们所见的许多寿命增长，在某些时期都曾令人难以想象。例如，200年前的人会觉得，人们能经常活到80岁简直不可思议。然而，如今我们确实做到了。
罗津对《科学家》杂志表示，要知道谁关于最高寿命的假设正确，有一个简单的方法。
“我们只需等待，看看谁说得对，”他说。
