随着全球新冠疫苗接种持续推进，许多人仍不清楚疫苗对病毒传播意味着什么。
微生物学家Deborah Fuller回答了三个关于接种疫苗后传播情况的问题，以及新变异毒株是否会对此产生影响。
接种疫苗并不能100%防止感染，但确实可以降低感染或发展为重症的几率。
如果接种过疫苗的人感染了新冠病毒，由于可传播的病毒载量减少，其传播的几率会更低。
所以，您已经接种了新冠疫苗，等待两周让免疫系统对疫苗产生反应，现在已完成全程接种。这是否意味着您可以像过去那样自由出行，不必担心传播病毒？Deborah Fuller是一名微生物学家，在华盛顿大学医学院从事新冠疫苗研究。她解释了接种后传播的科学证据，以及新变异毒株是否可能改变这一局面。
1. 接种疫苗能否完全防止感染？
简短的回答是不能。接种疫苗后您仍可能被感染。但您发展为重症的几率几乎为零。
许多人认为疫苗的作用就像一面盾牌，能完全阻止病毒感染细胞。但在大多数情况下，接种疫苗的人是得到了疾病防护，但不一定能防止感染。
每个人的免疫系统都略有不同，因此当一种疫苗的有效率为95%，这仅意味着接种该疫苗的人中有95%不会生病。这些人可能完全不会被感染，也可能已被感染，但由于免疫系统很快清除病毒，因此没有出现症状。其余5%接种过疫苗的人仍可能被感染并生病，但极不可能住院治疗。
接种疫苗并不能100%防止感染，但在所有情况下，它都会极大地增强您的免疫系统对抗新冠病毒的能力。无论结果如何——无论是完全防止感染，还是出现某种程度的疾病——与未接种疫苗相比，接触病毒后您的状况都会更好。
2. 感染是否必然意味着传播？
当受感染者体内足够多的病毒颗粒进入未感染者的身体时，就会发生传播。理论上，任何感染新冠病毒的人都可能传播病毒。但疫苗会降低这种情况发生的几率。
总体而言，如果接种疫苗不能完全防止感染，它将显著减少从您的鼻腔和口腔排出的病毒量——这一过程称为排毒——并缩短您排毒的时间。这非常重要。排毒量较少的人将病毒传染给他人的可能性较小。
新冠疫苗似乎就是这种情况。在一项近期预印本研究（尚未经过同行评审）中，以色列研究人员对2,897名接种过疫苗的人进行了新冠感染迹象检测。大多数人未检测到病毒，但被感染者体内的病毒量仅为在感染后相近时间检测的未接种者的四分之一。
体内病毒越少，传播的几率就越小；如果您体内的病毒量足够低，传播的概率可能接近于零。然而，研究人员尚不清楚新冠病毒的这一临界值在哪里；而且由于疫苗无法提供100%的感染防护，美国疾病控制与预防中心建议，即使接种疫苗后，人们仍应继续佩戴口罩并保持社交距离。
3. 新的新冠病毒变异株又会怎样？
近几个月出现了新的新冠病毒变异株，近期研究表明，疫苗对某些变异株的效果较差，例如B1351变异株，该变异株最早在南非被发现。
SARS-CoV-2每次复制时都会产生新的突变。近几个月来，研究人员发现了一些新变异株，它们更具感染性——即人只需吸入更少的病毒即可被感染——还有一些变异株更具传播性——即它们会增加感染者排出的病毒量。研究人员还发现至少有一种新变异株，据早期数据显示，似乎更能逃避免疫系统。
那么，这与疫苗和传播有什么关系？
对于南非变异株，疫苗仍能提供超过85%的保护，以防止严重感染新冠肺炎（COVID-19）。但如果将轻症和中症病例计算在内，疫苗充其量只能提供约50%-60%的保护。这意味着至少40%接种过疫苗的人仍会受到足够严重的感染，体内病毒量也足以引发至少中度疾病。
如果接种过疫苗的人体内病毒量更多，且感染他人所需的病毒量更少，那么接种过疫苗的人将更有可能传播这些新毒株。
如果一切顺利，疫苗很快将在全球范围内降低重症和死亡率。可以肯定的是，任何能降低疾病严重程度的疫苗，在人群层面也会减少病毒的总体排出量。但由于新变异株的出现，无论是否接种过疫苗，接种者仍有可能排出并将新冠病毒传播给他人。这意味着，疫苗要降低传播，以及人群要达到群体免疫，可能需要多得多的时间和让人群达到群体免疫，这比没有出现这些新变异株时要长得多。具体需要多长时间，取决于疫苗对新出现毒株的有效性与这些新毒株的传播性和感染性之间的平衡。
