一项新研究发现，健康饮食或可使年轻成年人的寿命延长多达10年。
研究人员制定了一种“理想饮食”，包括豆类、全谷物、坚果，并减少红肉摄入，以计算其对寿命的影响。
研究人员还计算了一种“可行性方案饮食”的影响：它介于典型西方饮食与理想饮食之间，但仍有益于预期寿命。
人人都想活得更久。我们常听人说，要做到这一点，关键是选择更健康的生活方式，例如锻炼、避免吸烟以及不过量饮酒。研究还表明，饮食可以延长寿命。
一项新研究发现，改善饮食可使中年成年人的寿命延长六至七年，而年轻成年人的寿命则可延长约十年。
研究人员汇总了多项探讨饮食与长寿的研究数据，以及全球疾病负担研究的数据。该研究总结了多个国家的人群健康状况。结合这些数据，作者得以估算，随着水果、蔬菜、全谷物、精制谷物、坚果、豆类、鱼、蛋、乳制品、红肉、加工肉类和含糖饮料摄入量的持续变化，预期寿命会如何变化。
作者随后制定出一种有助于长寿的理想饮食，并将其与典型西方饮食进行比较。后者通常含有大量加工食品、红肉、高脂乳制品、高糖食品和预包装食品，而水果和蔬菜摄入量较低。根据他们的研究，理想饮食包括更多豆类（菜豆、豌豆和扁豆）、全谷物（燕麦、大麦和糙米）及坚果，同时减少红肉和加工肉类。
研究人员发现，从20岁起采用理想饮食，美国、中国和欧洲的女性与男性预期寿命都能增加十年以上。他们还发现，60岁时从西方饮食改为理想饮食，预期寿命可增加八年。对于80岁的人，预期寿命可增加近三年半。
考虑到人们并非总能彻底改变饮食，研究人员还计算了从西方饮食转向一种介于理想饮食与典型西方饮食之间的饮食会带来什么结果。他们发现，即使采用这种他们称为“可行性方案饮食”的饮食，20岁女性的预期寿命仍可增加略多于六年，男性则可增加略多于七年。
这些结果表明，无论在什么年龄，长期调整饮食都可能显著延长预期寿命。但越早开始调整，获益越大。
全貌如何？
这项研究对预期寿命的估算，依据的是关于饮食与死亡率的最新、最全面的荟萃分析（汇总多项科学研究结果的研究）。
在许多情况下，荟萃分析因分析的数据量大而能提供最佳证据，但分析仍须基于一些假设，这可能导致研究之间的重要差异被忽略。还需注意的是，减少鸡蛋和白肉摄入量的证据质量，低于全谷物、鱼、加工肉类和坚果方面的证据质量。
这项研究还有一些未纳入考量的因素。首先，要看到这些益处，人们需要在十年内改变饮食。因此，如果人们用更长时间改变饮食，寿命是否仍能获益尚不确定。研究也没有考虑既往健康状况，而这会影响预期寿命。这意味着饮食对预期寿命的益处仅反映平均情况，具体到每个人可能有所不同，还取决于多种其他因素，例如持续存在的健康问题、遗传因素和生活方式，包括吸烟、饮酒和锻炼。
不过，研究人员参考的证据仍然可靠，并来自该主题的多项研究。这些发现也与此前的研究相吻合；此前研究表明，长期适度改善饮食和生活方式，可以带来显著的健康益处，包括延年益寿。
目前，人们尚未完全弄清饮食为何能够延长寿命的所有机制。但研究人员在这项研究中发现的理想饮食，包含许多富含抗氧化剂的食物。一些研究在人类细胞中的发现表明，这些物质可能减缓或防止细胞受损，而细胞损伤是衰老的原因之一。不过，这方面的研究仍在进行，因此尚不确定我们从饮食中摄入的抗氧化剂是否会产生同样的作用。这项研究涉及的许多食物还具有抗炎特性，也可能延缓多种疾病的发生以及衰老进程。
当然，彻底改变饮食可能很难。但即使只加入一些已被证明有助于延年益寿的食物，也可能带来一定益处。
