新研究指出，伴侣动物可能对现代医学取得进一步进展至关重要。
研究显示，利用小鼠研发的癌症疗法中，94%未能惠及人类。
对伴侣动物肿瘤进行基因检测发现，它们具有小鼠所缺乏的遗传多样性。
研究人员表示，这意味着宠物几乎是研究新疾病疗法疗效的理想模型。
我们的动物伙伴带给我们欢乐，并无条件地爱着我们。毫无疑问，宠物猫狗作为伴侣在我们的生活中扮演着重要角色。
但或许令人意外的是，宠物可能掌握着治愈包括癌症在内的人类疾病的关键。对家养猫狗自然发生疾病开展临床研究，可能加快疗法研发，使人类和动物健康受益。
应对一种隐匿性疾病的新方法
癌症是全球主要死因之一，加拿大每天有230人因此死亡。传统上，研究人员研发癌症疗法时，会先在实验室培养的癌细胞中进行测试，以确定治疗是否会对肿瘤产生作用。
接下来，通过人工诱发疾病，在小鼠身上测试疗法，并评估其杀死癌细胞的能力。如果疗法看起来有效，随后便会进入人体患者的初步安全性和疗效试验。
我们日益清楚地认识到，这种做法存在缺陷。令人震惊的是，利用小鼠研发的癌症疗法中，有94%未能在人类身上显示出任何临床获益。这一失败意味着，患者没有得到他们迫切需要的有效治疗。由于我们无法成功治疗他们，患者仍在患病，甚至因此死亡。
此外，仅将一种实验性疗法推进到人体临床试验，就可能耗资数百万美元。这些资金大多来自纳税人，以政府研究经费的形式提供。我们需要一条可持续且有效的前进道路。
伴侣动物
圭尔夫大学安大略兽医学院设有一家业务繁忙的动物癌症中心，每年为5,000多只伴侣动物治疗癌症。与我们在实验室培育的啮齿动物模型不同，狗、猫等伴侣动物会像人类一样自然罹患癌症。此外，我们的宠物猫狗与我们生活在相同环境中，也面对相同的环境压力，这或许解释了为何它们某些癌症的发病率与人类相似。
对伴侣动物肿瘤进行基因检测发现，它们具有遗传多样性，与人类的情况相似，与小鼠所表现出的遗传同质性形成对照。我们的宠物猫狗几乎是研究新疾病疗法疗效的理想模型。
我们的团队人才济济，包括癌症科学家、兽医外科肿瘤学家和医学肿瘤学家，在开展伴侣动物癌症临床试验方面经验丰富。在这些试验中，我们为宠物采用常规癌症疗法，也使用团队研发的新型前沿疗法，包括抗癌病毒、限制肿瘤血流的疗法以及激活免疫系统的治疗方法。
确定疗法
近期，我们启动了一项积极推进的计划，与治疗癌症患者的癌症临床医生合作。通过这些合作，我们可以让疗法从癌细胞和小鼠测试阶段，进入伴侣动物癌症试验，最终用于人类。这一过程称为转化研究。
通过转化研究，我们能够识别并停止那些不太可能带来临床获益的疗法。这有望大幅降低目前在人类癌症疗法试验中看到的高失败率。对于显示出前景的疗法，我们可以在伴侣动物试验和临床前啮齿动物模型中修订、完善并改进治疗方案。
改进后的疗法可以在伴侣动物试验中进一步测试，随后进入人体临床试验。我们的团队能够提供经过临床前试验和伴侣动物癌症患者充分测试与完善的新型疗法。
迈向治愈
采用伴侣动物模型的转化研究方法，代表着癌症疗法研发方式的转变，也为开发惠及人类和宠物的有效疗法带来了令人振奋的机遇。这种方法的前景还超越癌症，延伸至其他疾病。
人类与伴侣动物还有其他一些病因相似的疾病，例如膝关节和髋关节骨关节炎以及一些精神疾病，例如强迫症。
从犬舍走向治愈，转化研究将改变加拿大疾病治疗的格局，并有望显著改善加拿大人及其宠物的生活。
