由于新冠疫情，东京奥运会已推迟至2021年举办，结束了关于7月能否如期举行的数周猜测。
国际奥林匹克委员会（IOC）在日本首相安倍晋三要求将奥运会推迟一年后作出了这一决定，以应对新冠肺炎疫情对全球造成的冲击。
安倍对记者表示：“我们一致认为，推迟举办是确保运动员在比赛时处于最佳状态、保障观众安全的最佳方式。”
国际奥委会与东京2020组委会在联合声明中表示，奥运会“必须重新安排在2020年之后、但不迟于2021年夏季的日期举行，以保障运动员、所有参与奥运会的人员以及国际社会的健康”。
就在几天前，国际奥委会还坚称没有推迟的计划。然而，加拿大和澳大利亚本周表示，它们将不会派遣运动员参加本届奥运会。
世界经济论坛“塑造媒体、娱乐和文化的未来”负责人柯斯汀·斯图尔特表示：“奥运会组织方最终别无选择，只能作出这一决定。此举对于保护运动员和支持者的健康与安全是必要的，同时也关系到支撑奥运会运作的庞大配套产业，从内容制作到酒店接待，均受影响。”
这对媒体行业是一次重大打击。斯图尔特表示：“电视行业本已因按需流媒体视频服务而面临挑战一段时间，显然是受影响最严重的领域。对广播机构而言，体育直播是最重要的节目资源之一，能够带来广告收入，并吸引和留住订阅用户。仅因全球主要体育联赛暂停，最受欢迎的广告资源已经蒸发了数十亿美元。”
对电视网络而言，要在播出安排中替代奥运会尤为困难。斯图尔特表示：“在或许是利润最丰厚的美国市场，NBCUniversal已预订了超过12.5亿美元的广告销售额，对应电视、流媒体和社交媒体上约7000小时的内容。而且，不仅是广播机构需要寻找应对办法，主要品牌也将受到冲击，因为赞助和投放奥运会广告是它们与全球受众建立联系的方式。”
上一届夏季奥运会于2016年在里约热内卢举办，约有36亿人观看。斯图尔特表示：“在这段艰难时期，奥运会推迟也是对消费者的一次打击。整个经济正经历巨大冲击。体育具有将人们凝聚在一起的非凡能力，体现了我们所追求的理想，包括领导力、团队合作、个人健康、自立和持续进步。在世界所处的艰难局面中，奥运会的凝聚力是我们所有人都将（即便只是暂时地）怀念的。”
鉴于健康风险，以及随着全球健身房、体育场馆和游泳池关闭而对训练造成的干扰，运动员普遍支持此次延期。肯尼亚长跑运动员埃利乌德·基普乔格是众多在推特上赞扬这一决定的人之一。
奥运火炬已在希腊奥林匹亚点燃，并在日本境内传递，但该火炬接力现已取消。火炬将留在东道国，直至奥运会举行。国际奥委会主席托马斯·巴赫表示：“这一奥运圣火将成为隧道尽头的光明。”他表示，“人类前所未有的挑战”必然也给奥运会带来了前所未有的挑战。
这是现代奥运会124年历史上首次被推迟或改期。奥运会曾在第一次和第二次世界大战期间于1916年、1940年（当时也是计划中的东京奥运会）和1944年被取消。冷战期间的重大抵制活动也扰乱了1980年莫斯科奥运会和1984年洛杉矶奥运会。
