两名美国人和一名英国人周一因发现一种调控细胞如何适应氧气水平波动的分子开关而获得2019年诺贝尔生理学或医学奖，这为心力衰竭、贫血和癌症的治疗开辟了新途径。
美国达纳-法伯癌症研究所和哈佛医学院的威廉·凯林表示，他在黎明前接到电话，得知他与约翰霍普金斯大学的格雷格·塞门扎和牛津大学的彼得·拉特克利夫两位医生共同获得了900万瑞典克朗（91.3万美元）奖金，他对此感到不知所措。
“我通常不会在凌晨5点接到电话，但我知道今天是‘诺贝尔周一’，所以这要么是一通时机不对的电话，要么就是极好的消息，”他通过电话对路透社说，“我的心跳加速了，简直不真实。”
拉特克利夫同时担任伦敦弗朗西斯·克里克研究所的临床研究主任，他在一份声明中表示，他“对这一消息感到荣幸和欣喜”。
这些科学家的工作奠定了人们理解细胞如何感知氧气水平的基础。这一发现正被医学研究人员探索，他们试图开发各类疾病的治疗方法，这些方法通过激活或阻断人体的氧感应机制发挥作用。
他们的工作聚焦于缺氧反应——即人体对氧气通量作出反应的方式——并“揭示了细胞感知氧气水平并作出反应的精妙机制”。英国剑桥大学专家安德鲁·默里对三位获奖者表示祝贺，并作出上述评价。
“关键要素”
“氧气是人体每个细胞赖以生存的关键要素。过少或过多都可能带来灾难。理解进化如何使细胞具备探测并应对氧气水平波动的能力，有助于回答一些基本问题。”英国皇家学会主席、科学院院士文基·拉马克里希南如是说。
“正如（这项）工作……向我们表明的那样，它也让我们洞悉这些过程如何持续塑造我们的健康与福祉。”
兰德尔·约翰逊是瑞典卡罗琳斯卡学院的教授，该奖项即在此颁发。他表示，这是“一个真正向我们揭示细胞如何运作这一基本真相的奖项”。
例如，在运动过程中，人体会快速消耗氧气，“而这是一个开关，帮助细胞判断自己获得了多少氧气，以及应当如何运作。”
“如果你中风了，大脑会突然得不到氧气……这些细胞若要存活，就需要设法适应这种氧气水平，”他说。
生理学或医学奖是每年颁发的第一个诺贝尔奖。物理学、化学、和平与文学等领域的成就奖项自1901年起颁发，由炸药发明家、商人阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱设立。
诺贝尔生理学或医学奖的获得者中包括一些科学巨匠，例如青霉素的发现者亚历山大·弗莱明，以及识别出不同血型从而使安全输血得以广泛推行的卡尔·兰德施泰纳。
诺贝尔大会成员托马斯·佩尔曼表示，他于周一清晨通过电话联系到凯林，告知他获奖的消息。“他非常高兴，几乎说不出话来，”佩尔曼说。
去年，美国人詹姆斯·艾利森和日本人本庶佑因发现如何在癌症疗法中利用免疫系统而获得该奖。
