人们对疾病生物学的认识正在形成新的理解。随着向所谓分子病理学的范式转变，医学科学日益从分子层面审视疾病。
这一新视角让我们摆脱了过去的简单分类，例如过去将所有肺癌或所有皮肤癌笼统归为一类。
从本质上讲，这一方法试图解释驱动癌症的分子异常，例如遗传密码中的体细胞变化，这些变化使某些信号通路过度活跃，最终导致癌症的形成。
可以说，窥探分子层面的“幕后”，推动了精准医学这一并行趋势的发展。在精准医学中，医疗治疗根据个体患者量身定制，从而有可能获得高于传统方法的治疗应答率。
液体活检
但这场变革并不止于此。随着我们对疾病生物学分子层面认识的进步，临床诊断的方式以及诊断给患者带来的负担也取得了实质性进展。
例如，如果您曾因某种需要进行活检的病症而就医，您可能对活检的记忆比对病症本身还要深刻。这是因为，仅为检查而切除少量实体组织本身就可能需要手术。
因此，传统活检可能复杂且具有侵入性，使其成为追踪疾病进展的一种艰难方式；而液体活检（通常采用血液）则相对简便。这使医务人员能够明确疾病亚型、确定合适的治疗方案，并密切追踪患者的治疗应答，在必要时根据每个病例的需要调整治疗方案——这正是精准医学的实际应用。
当然，要使液体活检获得相关信息，液体中必须含有生物标志物，即与患者病情相关的物质。但液体也不一定非是血液；分子生物标志物通常甚至可以在尿液中找到。
非小细胞肺癌
以一个例子来说，就所谓的非小细胞肺癌（NSCLC）而言，根据美国癌症协会的数据，它占高达90%的肺癌，其中DNA突变是血液中可发现的一种生物标志物。
这一方法的全部潜力尚需一定时间才能显现，但我们非常有兴趣寻找治疗非小细胞肺癌的方法。分子病理学和液体活检的运用，正通过使我们能够加快招募参与临床试验的患者，从而加快这一进程，而临床试验是药物研发中必不可少的环节。
液体活检仅需简单的血样，不仅速度更快，还能帮助我们锁定最合适的患者群体，使试验的最终结果更具意义。
狼疮性肾炎
狼疮性肾炎（LN）是另一种病症，从疾病生物学和分子病理学角度思考，正帮助我们在寻找新治疗方案方面取得进展。在狼疮性肾炎中，机体实质上是在攻击自身的肾脏。
此前，LN患者的血液可为其病情提供线索。然而，近来借助生物信息学（即生物学与统计学及计算机科学的交叉学科），研究人员在患者尿液中发现了一种可能更优的生物标志物，它甚至可能预测疾病的复发。若该发现得到证实，这将成为精准医学工具箱中非常有用的补充。
实现飞跃的潜力
分子病理学仍是一个较新的趋势，但它前景广阔，使医学科学家有充分理由对其在疾病治疗方面实现飞跃式进步的潜力感到振奋。
作为一家致力于为患者研发创新治疗方案的公司，我们很自豪能够充分发挥分子病理学和精准医学所能为我们带来的优势，不断突破极限。我们已在整个研发管线中采纳了这一新范式。
