肥胖是一种慢性、进行性且易复发的疾病，影响全球6.5亿人。
肥胖影响国家经济，医疗成本增加，劳动生产率下降。
肥胖是一种严重的慢性进行性疾病，每年至少导致400万人死亡。肥胖者罹患其他健康问题的风险更高，例如心脏病、2型糖尿病和某些类型的癌症。
除了对肥胖者产生重大影响外，肥胖对公共卫生的整体影响也给全球医疗体系带来了巨大压力。有报告显示，在经济合作与发展组织（OECD）国家，治疗与肥胖相关的问题平均占医疗总支出的8.4%。肥胖还影响就业。经济合作与发展组织的研究表明，在所分析的52个国家中，肥胖的影响相当于每年减少5400万劳动人口，使GDP降低3.3%。
尽管肥胖的全球影响显而易见，但人们对其仍存在误解，常将责任归咎于个人的生活方式失当。事实上，许多肥胖者仍未被充分诊断、缺乏足够支持且治疗不足，这可能使其难以实现可持续的减重，甚至难以首先寻求帮助。
源于对肥胖的污名化和偏见的障碍
体重污名化与基于年龄和种族的歧视一样普遍，并且其负面影响已得到认可，会影响肥胖的治疗效果。减重本身已具挑战性，而围绕肥胖的羞耻文化还可能使人们在个人和职业渠道中都不敢寻求所需的建议。
这种污名化因围绕肥胖的用语而加剧，此类用语暗示个人选择应受指责，而其他疾病则不存在这种情况。将肥胖简单归因于不良生活方式选择的做法忽视了遗传和社会经济因素的关键作用。
此外，人们对肥胖的态度因文化而异。研究表明，黑人和亚裔儿童肥胖的可能性是白人儿童的三倍。在一些文化中，超重被视为财富和健康的社会象征，再加上当地的饮食习惯，可能会更加强调大量食用高脂肪食品。
研究还表明，污名化催生了不利的政策，阻碍了人们获得医疗服务，其依据是认为肥胖者不值得获得全面的医疗服务和治疗。这导致政策优先级和立法的缺失，例如在德国和意大利，体重管理的费用报销被法律禁止。
为应对这一问题，欧洲议会肥胖与卫生系统韧性跨党派小组于2022年3月发布了一份联合声明，鼓励各国将肥胖作为慢性病，纳入非传染性疾病（NCD）框架加以应对。为使肥胖与其他疾病获得同等重视，该声明呼吁完善治疗路径指南、提供资金支持工具，并对医疗专业人员开展专门的教育和培训。
此类举措为采取行动提供了必要动力，但政策转变尚未大规模落实，且未充分考虑相关的文化差异。如今，世界卫生组织欧洲区域内没有一个成员国有望实现可持续发展目标中遏制肥胖率上升至2025年的目标，该区域内近60%的成年人受肥胖影响。
什么才能带来改变？
应对肥胖的优先行动必须聚焦于预防和治疗。我们从其他疾病领域了解到，预防措施至关重要，公众宣传活动、监管以及对助长不健康习惯的产品征税，都能改善人群健康——可参见戒烟运动在肺癌防治中取得的成效。然而，预防是一项长期策略，它无法帮助已经患有肥胖的人群，因此当前亟需采取行动，以保障其获得治疗。
国家和地方公共卫生举措可以通过具有文化相关性的项目推动改变，帮助个人掌握管理体重所需的工具，同时兼顾其文化和宗教规范。
如果不采取行动，预计到2060年，平均经济成本将超过GDP的3%，其中低资源国家的增幅最大。如果2020年至2060年间超重和肥胖的患病率降低5%，潜在的总节省金额平均可达每年4290亿美元。
世界不能对肥胖问题无动于衷。变革对经济韧性至关重要，但应对肥胖问题不能仅由个人独自承担，还需要在肥胖护理方面采取协调一致的全面行动。政府、产业界、医疗专业人员和非政府组织（NGO）之间的合作，对于改善当今肥胖患者的医疗结果以及防止后代遭受这一疾病的困扰至关重要。
我们可以借鉴应对其他公共卫生问题和慢性病的经验，改变人们看待和照护肥胖患者的方式。为此，我们必须优先制定预防和治疗肥胖的政策，消除污名化，并减少人们寻求帮助的情感障碍。
能够让肥胖治疗变得可及、不带偏见，并鼓励积极的健康求医行为的医疗体系，有助于构建比当前更健康、更可持续的未来。
