新研究发现，与不饮茶的人相比，经常饮茶者的大脑区域组织得更好，而这与健康的认知功能相关。
新加坡国立大学李文伦医学院心理医学系助理教授冯磊解释道：“我们的研究结果首次证明了饮茶对大脑结构的积极作用，并表明经常饮茶对与年龄相关的脑组织结构衰退具有保护作用。”
过往研究已证实，饮茶对人体健康有益，其积极作用包括改善情绪和预防心血管疾病。事实上，冯磊主导的一项2017年纵向研究结果显示，每日饮茶可将老年人认知能力下降的风险降低50%。
在此发现之后，冯磊及其团队进一步探究了茶对大脑网络的直接影响。
该研究团队招募了36名60岁及以上的成年人，并收集了他们的健康状况、生活方式及心理健康数据。老年参与者还需接受神经心理测试和磁共振成像（MRI）检查。研究人员于2015年至2018年开展了这项研究。
在分析参与者的认知表现和影像结果后，研究团队发现，在约25年间每周至少饮用四次绿茶、乌龙茶或红茶的人，其大脑区域之间的连接效率更高。
“以道路交通为例：可将大脑区域视为目的地，而大脑区域之间的连接则相当于道路。当道路系统组织得更好时，车辆和乘客的流动就更高效，所耗资源也更少。同理，当大脑区域之间的连接更加有序时，信息处理也能更高效地进行，”冯磊解释道。
“我们在先前的研究中已经表明，与不饮茶的人相比，饮茶者的认知功能更好。认知功能。我们目前与大脑网络相关的研究结果，间接支持了我们先前的发现：经常饮茶的积极作用，源于其能防止区域间连接受到干扰，从而改善大脑组织结构，”他说。
由于认知表现与大脑组织结构密切相关，还需要更多研究来更好地理解记忆等功能如何从脑回路中产生，以及在衰老过程中可采取哪些干预措施以更好地保持认知能力。冯磊及其团队计划研究茶以及茶中的生物活性化合物对认知能力下降可能产生的影响。
该研究发表于期刊《衰老》。埃塞克斯大学和剑桥大学的其他研究人员也参与了这项工作。
