压力可能对我们的健康造成短期和长期的影响。
在某些情况下,压力可以提高工作表现,或帮助我们应对危及生命的处境。
但是,为避免压力演变为慢性压力并对健康产生负面影响,有效识别和管理压力至关重要。
过去18个月,全球数十亿人感受到了格外沉重的压力。
新冠疫情冲击了人们的生计,数百万人失去了生命。再加上疫情带来的不确定性,以及封锁、居家教育等种种挑战,因此并不意外多项调查报告显示压力水平有所上升。
那么,压力会对我们的健康产生什么影响?它有没有益处?我们又可以采取哪些措施来管理压力?
压力对我们的健康有害吗?
压力对我们的身心健康既有短期影响,也有长期影响。
美国国家心理健康研究所(NIMH)指出,慢性压力可能导致多种病症。从消化功能紊乱到头痛和易怒,压力会在日常生活中影响我们。而从长远来看,压力还可能导致更严重的疾病,包括心脏病和高血压。
压力还与心理健康问题有关,包括抑郁症和焦虑症。
从长期来看,压力还可能导致身体、心理和情绪上的疲惫,英国国家医疗服务体系(NHS)对此进行了解释。英国国家医疗服务体系(NHS)。这些感受通常被称为职业倦怠,这一术语在工作语境中可能是我们最为熟悉的。
事实上,世界卫生组织(WHO)将职业倦怠定义为一种“由慢性职场压力引起、且未能得到有效管理的综合征”。
但是,所有压力都是有害的吗?
未必如此。在危及生命的情况下,压力会提示我们做好战斗或逃跑的准备。正如NIMH所解释的那样,“你的脉搏加快,呼吸变快,肌肉紧张,大脑耗氧量增加且活动增强——所有这些功能都旨在维持生存,并应对压力。”
而且,即使我们并未身处危险境地,压力同样有其用处。早在1908年的研究——耶克斯-多德森定律——表明,压力与工作表现之间存在一个“最佳”交汇点。
虽然压力过大可能导致职业倦怠,但这一最佳点在我们的工作生活中可能尤为有用。正如麦肯锡公司的这篇文章所解释的那样,理解并识别自身压力,有助于我们有效地管理压力、提升工作表现。
那么,我们应如何管理压力?
然而,如果不能妥善管理压力,就可能引发上述那样的健康问题。
正如麦肯锡这篇文章中的这张图表所示,压力期之后应当有一段较为平静的恢复和休息期。
世界卫生组织去年发布了一份指南——《应对压力时的重要事项:图解指南》——其中探讨了应对压力的一些策略。这些建议包括如何让自己脚踏实地,以及如何识别压力的根源和成因。
NHS网站也提供了应对压力和职业倦怠的建议,包括将大任务拆分开来、提前规划,以及与他人交谈。NIMH网站同样提供了一些建议,包括定期锻炼,以及学会识别身体对压力作出反应的迹象,例如入睡困难或饮酒量增加。
而管理或减轻压力,还可能带来意想不到的结果,一项最新研究甚至表明,它可能使灰发恢复为原本的颜色。
