近期发生的大流行病和流行病疫情，严峻地暴露了新兴市场初级医疗卫生服务的水平问题。
过去三年，近29,000名埃博拉感染者中有逾11,000人死亡；此外，数千名婴儿因寨卡病毒而出生时便有先天缺陷和神经系统问题。
科学家预测，今年可能会爆发埃博拉疫情，经济学家则认为，一场严重的流感大流行可能会重创受影响国家的经济。残酷的现实是，尽管我们很清楚传染病疫情由何引起，却仍未充分做好应对未来疫情的准备。非洲健康状况不佳的主要原因是贫困、贫困所导致的不健康生活条件，以及缺乏获得初级医疗卫生服务的机会。
根据联合国国际劳工组织的一份报告，全球近半数人口无法获得医疗卫生服务。报告显示，全球农村地区有56%的人无法获得医疗卫生服务。在非洲，这一比例高达83%。
在撒哈拉以南非洲，每10人中有4人无法获得医疗设施或医务人员服务；而能够获得服务的人，所享受的服务质量往往也不高。
我们的研究显示，撒哈拉以南非洲现有的初级医疗卫生中心中，有很大比例目前缺乏清洁用水、电力、医疗设备、卫生健康信息技术以及受过培训的工作人员。许多中心甚至没有银行账户。
大流行病疫情发生时，初级医疗卫生服务是第一道防线，但近期疫情中的被动应对方式凸显了全球卫生界对初级医疗卫生体系的忽视程度。
若要成功预防或应对未来疫情，我们必须投资初级医疗卫生服务。
我坚信，投资必须集中在三个关键领域：
· 扩大公私合作伙伴关系（PPP）；
· 采用新技术；
· 培训医务人员。
三管齐下
过去应对大流行病疫情的举措各自为政。政府和企业没有汇集资源，而是各自设立互不相干的项目。
要有效应对传染病，我们必须携手合作。卫生部必须善用私营部门的创新，并反过来向企业说明大流行病对其盈利底线的影响。
企业能够运用一系列新兴且不断发展的技术。其研发部门深入了解当地需求，也有能力大规模提供卫生健康解决方案。
只要看看公私合作伙伴关系如何推动金融服务创新，就能了解其可能带来的影响。非洲的医疗卫生服务必须像金融服务一样，积极采用移动技术。
通过移动通信将患者、医疗服务提供者与公共卫生工作者联系起来，我们便能有效发现并应对传染病疫情，并获取宝贵洞见，为应对未来疫情做好准备。
所谓疾病监测，是指收集、分析和解读来自各种来源的大量数据。它有助于我们预测和观察疫情、流行病及大流行病情势，尽量减少其造成的危害，并加深我们对导致此类情势的因素的了解。
要有效利用技术开展监测，我们必须让初级医疗卫生工作者承担数据收集工作。这需要对技能发展进行大量投资。通过培训工作人员识别症状，并出于流行病学目的收集数据，我们将为抵御大流行病疫情筑起额外一道防线。
拒绝寻求治疗或未采取正确措施防止传染病进一步传播的社区，往往会加速传染病蔓延。受过培训的工作人员不仅能确保准确收集数据，也能在向这些社区普及其在大流行病管理中的作用方面发挥重要作用。
现实影响
这并非纸上谈兵。我们有现实案例，展示了公私合作伙伴关系在社区层面提供优质医疗卫生服务的力量。
2014年6月，我们在肯尼亚基安布郡开设了首个社区生活中心（CLC）。当时，基安布郡的孕产妇和婴儿死亡率居高不下。如今，该中心每月接诊逾4,000名患者，接受治疗的儿童人数从533人增至2,370人，达到原来的四倍。已有600多名婴儿在该中心出生，平均每月36名。
该社区生活中心是我们与基安布郡政府的公私合作项目，采用由社区推动、可持续的方式加强初级医疗卫生服务。这是一个成功的公私合作案例：国家、政府官员、医务人员、社区成员及其他主要利益相关方都参与了整个发展过程。我们的社区生活中心平台之所以取得成功，一个关键因素是在中心周边地区培训工作人员并动员社区。
如何应对未来疫情
我们在撒哈拉以南非洲推广这一模式时积累的经验，可用于建设公平、优质的初级医疗卫生服务，从而帮助我们为未来疫情做好准备。
我们发现，加强医疗卫生服务必须从面向各个社区居民的初级医疗卫生服务着手。通过让人们更容易获得优质护理，我们能够诊断病情、发现早期预警信号和症状，并在传染病疫情发生时更快作出反应。
我们还发现，基础设施不足的问题可以通过技术克服，尤其是使用连接到地区医院或呼叫中心的移动设备。技术在抗击大流行病方面发挥着关键作用，训练有素、装备齐全的医务人员也同样重要。
最重要的是，我们认识到，建立新的医疗服务提供方式能够建设更强大、更具韧性的社区，并让医疗卫生服务更易获得、费用更可负担。
健全的初级医疗卫生体系并不总能阻止大流行病或流行病发生，但能帮助我们更有效地应对，减少其社会经济代价。
