越来越多的人睡眠不足，可能带来有害后果
科学家认为，无梦的深度睡眠可清除大脑中的毒素
睡眠不足给经济造成巨大损失
从科技企业家埃隆·马斯克到前雅虎首席执行官玛丽莎·梅耶尔，再到商业巨头理查德·布兰森，不乏声称每晚只需睡几个小时的成功人士。
但是，尽管他们中许多人以失眠为荣，科学家在数年前就已认识到良好睡眠的力量。如今，他们已经弄清楚大脑究竟是如何施展其神奇作用的。
大脑“清洗机”
睡眠不足已被证实与多种健康问题相关，包括糖尿病、抑郁症和心脏病，并已知会影响预期寿命。最近研究表明，睡眠不足还会增加患阿尔茨海默病的风险。
波士顿大学研究人员的一项最新研究表明，人体会利用非快速眼动（non-REM）睡眠阶段——深度且无梦的睡眠——来清洗大脑中的毒素。通过监测睡眠中的患者，科学家发现，在非快速眼动睡眠期间，大脑中的神经元会同步，同时一起放电、停止放电。
当所有神经元短暂安静下来时，它们所需的氧气减少，因此流向大脑的血液也随之减少。此时，脑脊液——一种环绕大脑的透明液体——会涌入腾出的空间。这些脑脊液的波动有助于清除大脑中可能具有毒性的化学副产物。
由于我们醒着时神经元持续放电，且不以同样的方式同步，因此清醒时并不会发生这种脑脊液冲洗。
该研究还带来了其他可能性，包括为阿尔茨海默病治疗开辟新的潜在研究方向。脑脊液的冲洗作用还可能有助于清除与该疾病相关的分子。这种更为普遍的冲洗可能比目前正在研究的药物具有更广泛的益处，因为这些药物往往侧重于消除特定分子的作用。
打盹并非浪费时间
加州大学伯克利分校神经科学家马修·沃克教授指出，越来越多的人睡眠不足，而社会对由此产生的问题关注不够。
除了撰写一本畅销书之外，他现在还是谷歌等公司的睡眠顾问，这说明失眠问题已变得多么严重和普遍。
多家大型机构——包括谷歌在内——已在办公室里设置了睡眠舱，让员工可以小憩片刻以恢复精力。
《赫芬顿邮报》联合创始人阿里安娜·赫芬顿同样反对对睡眠的文化轻视。她表示，我们日益忙碌、时刻在线的生活方式形成了一个失眠循环，正在损害我们的身心健康，并阻碍我们取得成就。
美国疾病控制与预防中心已宣布睡眠不足为公共卫生问题，三分之一的美国人表示自己每晚的睡眠时间不足六小时。
一项2017年的研究试图量化我们“失眠社会”的经济影响，结果发现，与每晚睡眠七至九小时的员工相比，每晚睡眠不足六小时的员工每年因缺勤或出勤低效而损失约六个工作日。其他研究表明，发达国家因睡眠不足而损失的经济产出约占GDP的2%。
