每年近100万人死于无法用常见抗生素治疗的细菌感染，无法用常见抗生素治疗的细菌感染。这令人担忧，因为目前我们没有任何可替代这些抗生素的药物。
抗生素耐药性的出现，是指细菌发生某种变化，使抗生素无法发挥作用。细菌的这些变化被称为耐药机制，形式多样，并且可以在不同细菌之间传播，从而加剧这一问题。
抗生素耐药性可能使我们回到一个即使是简单的割伤和擦伤也可能致命的时代。为了窥见未来可能成为常态的情景，以下列出过去五年中最可怕的五种抗生素耐药细菌。
1. 广泛耐药的伤寒沙门氏菌
这种高度传染性的细菌可引发伤寒，这是一种危及生命的感染，全球每年约有2100万人受其影响。在这些患者中，约1%的受影响者，即22.3万人，将死亡。
2016年11月，一种菌株伤寒沙门氏菌在巴基斯坦出现。该菌株对五种抗生素耐药，仅剩一种口服抗生素（阿奇霉素）可用于治疗。此后，已报告858例此类感染病例，仅在巴基斯坦一个省份就导致四人死亡。
令人担忧的是，这种伤寒沙门氏菌菌株从多重耐药（至少对三类抗生素耐药）一步转变为广泛耐药（对除两类之外的所有抗生素耐药）。它是通过获得一段称为质粒的DNA实现的，该质粒已包含其所需的全部新耐药基因。
更令人担忧的是，该菌株现在只需再获得另一种含有能杀死它的最后两类抗生素耐药基因的质粒，就将对所有现有抗生素均不可治疗。
2. 广泛耐药的结核分枝杆菌
结核分枝杆菌是全球头号传染性致死病原体，每年导致超过170万人死亡。这种细菌之所以如此致命，原因之一是其能够隐藏在我们的细胞内。这意味着，治疗结核感染需要患者连续六个月服用四种不同的抗生素。
据估计，高达13%的新发结核病例为多重耐药，其中包括俄罗斯在内的欧洲病例数最多。这令人担忧，因为多重耐药感染所需的治疗疗程要长得多（通常为18至24个月），并且所用抗生素价格昂贵，还可能对肾脏和其他器官造成损害。
现已发现，其中6%的病例实际上为广泛耐药（对除两类之外的所有抗生素耐药）。治疗成功率仅为30%，广泛耐药结核病已在全球传播至超过123个国家，这一点极其令人担忧。
3. 泛耐药的肺炎克雷伯菌
肺炎克雷伯菌是一种常见细菌，存在于皮肤、肠道和土壤中。它会在免疫系统受损的人群中引发一系列可能致命的感染。由于该细菌在医院中尤为普遍，它是对公共卫生构成的最严重的耐药威胁之一。
2013年，报告了8000例多重耐药的肺炎克雷伯菌感染病例，仅美国，死亡率为50%（针对血流感染患者）。
2016年，一菌株肺炎克雷伯菌菌株被发现于美国，对所有26种常用抗生素均耐药（即泛耐药）。感染该细菌的患者因缺乏替代治疗方案而死亡。
这并非个例；其他细菌也正在出现泛耐药情况。
4. 泛耐药的铜绿假单胞菌
与肺炎克雷伯菌、铜绿假单胞菌是一种常见细菌，可导致免疫系统受损人群感染。与肺炎克雷伯菌一样，它在医院中尤为普遍。
在美国，估计每年有5.1万例与医疗保健相关的铜绿假单胞菌感染，其中约400例导致死亡。过去五年中，29例泛耐药的铜绿假单胞菌感染病例已在英格兰的医院中被报告。
铜绿假单胞菌感染也是囊性纤维化患者的首要死因。2013年，超过42%患有慢性铜绿假单胞菌感染的患者接受了科利斯汀治疗，科利斯汀被称为“最后防线”抗生素。这是因为这些感染中的大多数对所有其他可用抗生素均耐药。
5. 广泛耐药的淋病奈瑟菌
据估计，全球有7800万例的淋病奈瑟菌感染，该菌可导致淋病，这是一种影响男性和女性的性传播感染。虽然通常不致命，但如果疾病未经治疗，可能导致包括不孕在内的严重且永久性的健康问题。
据估计，约三分之一的所有淋病奈瑟菌感染对至少一种抗生素耐药。更令人担忧的是，一种新的广泛耐药的“超级淋病”已被发现，对除一种之外的所有抗生素均耐药。
这种超级细菌最初报告的两例病例出现在澳大利亚。这令人担忧，因为广泛耐药的淋病奈瑟菌如果人们有多个性伴侣，可在人群中迅速传播。在极少数情况下，未经治疗的淋病可进入血液，导致感染性休克和死亡。
未来的疫情可能更糟吗？
是的。细菌能够将抗生素耐药基因传递给其他细菌，并且自身也能产生耐药性。因此，对除一种抗生素外均耐药的细菌，随着时间推移很可能对最后这一种抗生素也产生耐药性。
好消息是，如果我们合理使用抗生素，并投资于新抗生素、疫苗和诊断工具的研发，就能降低这种情况发生的可能性。
