脑震荡并非全部真相
脑震荡对运动员和退伍军人构成严重威胁，足球等运动让这一问题以前所未有的方式进入公众视野。遭受脑震荡的运动员会出现头晕、头痛或视力问题等症状，他们很可能会得到所需的诊断和治疗。但最新研究表明，有些头部损伤会造成脑损伤，却不会导致脑震荡……而这些“无声”的头部损伤往往得不到治疗。
经过七年的研究，一项研究发表于《Brain》的研究提供了证据，表明不会导致脑震荡的撞击仍可能引发一种称为慢性创伤性脑病（CTE）的退行性脑部疾病。
据脑震荡遗留问题基金会介绍，患有CTE时，大脑中的蛋白质会形成团块，并逐渐扩散至整个大脑，在此过程中杀死脑细胞。CTE早期会影响人的情绪，导致攻击性增强和抑郁。随着病情发展，患者会出现思维困难、记忆丧失或痴呆。CTE最令人震惊的一点或许是，年仅17岁的人也被发现患有此病。
“引发CTE的是头部受到的撞击，而不是脑震荡，”波士顿大学医学院精神病学副教授、该研究首席研究员李·戈德斯坦在一份新闻稿中表示。研究团队发现，在出现CTE的运动员中，近20%没有既往脑震荡记录。
看不见的伤害
目前，CTE只有在患者死亡后才能得到确诊，但美国国家公共电台（NPR）报道称，戈德斯坦和朱利安·贝尔斯博士——NorthShore University Health System神经外科主任——正在各自独立研究如何在患者仍在世时检测出这种退行性疾病。
在实现这一目标之前，两人希望这项新研究能够凸显所有头部损伤的重要性，无论其是否导致脑震荡。戈德斯坦希望将自己的研究应用于其他身体接触类运动，随后再推广到普通人群。
据NPR报道，贝尔斯说：“[这项研究]无疑丰富了我们的科学研究，也加深了我们的认识。希望它还能带来更好的保护和更高的安全性，让各个年龄段的人都能享受身体接触类运动。”
连美国国家橄榄球联盟也注意到了这项研究，并在向NPR提供的一份声明中表示：“我们一直与波士顿大学的研究人员保持密切联系，他们也是联盟麦基-怀特健康与安全委员会的成员。我们将仔细审阅这项研究，考虑未来采取哪些改变，以改善球员的健康与安全。”
不过，戈德斯坦和贝尔斯在一个问题上意见不一：年幼的孩子是否应该踢橄榄球或参加其他身体接触类运动。戈德斯坦和脑震荡遗留问题基金会联合创始人兼首席执行官克里斯托弗·诺温斯基认为，研究表明，儿童参加身体接触类运动会增加患CTE的风险，因此在进入高中前不应允许他们参加这类运动。
然而，贝尔斯认为这项研究的数据不足以支持这一结论。尽管他说这最终是个人选择，但他指出，家长和孩子都必须考虑其中的风险。
最后，贝尔斯将头部损伤风险及其相关健康后果与游泳的风险作了比较：“在美国，每天约有10人溺水身亡，但我们并没有呼吁禁止游泳。”
