西北大学的新研究首次记录了睡眠期间重新激活记忆对面孔-姓名学习的影响。
研究人员发现，当新学会的面孔与姓名关联记忆在人们小睡期间被重新激活时，人们的姓名回忆能力显著提高。
这一提升的关键在于不受干扰的深度睡眠。
摘要：深度且不受干扰的睡眠有助于提升记住姓名和面孔的能力，一项新研究报告称。
对于那些很少忘记面孔、却难以记住姓名的人来说，提升记忆力的良方可能就在枕边。
西北大学的新研究首次记录了睡眠期间重新激活记忆对面孔-姓名学习的影响。
研究人员发现，当新学会的面孔与姓名关联记忆在人们小睡期间被重新激活时，人们的姓名回忆能力显著提高。这一提升的关键在于不受干扰的深度睡眠。
“这是一项关于睡眠的新颖而令人振奋的发现，因为它告诉我们，睡眠期间重新激活信息以改善记忆存储的方式，与高质量睡眠有关，”主要作者、西北大学跨学科神经科学项目博士候选人内森·惠特莫尔（Nathan Whitmore）说。
论文题为《针对面孔-姓名学习的靶向记忆重新激活依赖于充足且不受干扰的慢波睡眠》，将于1月12日发表在《自然》合作期刊 《NPJ：学习科学》。
该论文的资深作者是西北大学文理学院心理学教授、认知神经科学项目主任肯·帕勒（Ken Paller）。西北大学心理学博士候选人阿德里安娜·巴萨德（Adrianna Bassard）也参与了该论文的撰写。
研究团队发现，对于脑电图测量（通过头皮上的电极捕捉大脑电活动的记录）显示睡眠受到干扰的研究参与者，记忆重新激活并无帮助，甚至可能有害。而在声音播放的特定时段内睡眠不受干扰的参与者中，记忆重新激活带来了相对提升，平均多回忆起略超过1.5个姓名。
该研究共有24名参与者，年龄在18至31岁之间，他们被要求记住一个假设的拉丁美洲历史课班级中40名学生以及另一个日本历史课班级中40名学生的面孔和姓名。每张面孔再次出现时，他们需要说出与之对应的姓名。
Whitmore等人（2022）实验的三个主要阶段。首先，参与者学习了80组面孔与姓名的关联。接着，他们在脑电图监测下入睡以确定睡眠阶段，并在慢波睡眠期间，在背景音乐中轻声播放其中20个姓名。最后，记忆测试显示，只有在睡眠未被声音刺激干扰的情况下，睡眠期间的记忆重新激活才带来更好的记忆效果。图片来源：西北大学跨学科神经科学项目博士候选人内森·惠特莫尔。
学习环节结束后，参与者小睡，研究人员通过脑电图测量仔细监测他们的大脑活动。当参与者进入N3“深度睡眠”状态时，部分姓名会通过扬声器轻声播放，并伴随与其中一个班级相关的音乐。
参与者醒来后，他们接受了重新测试，以检验他们能否识别面孔并回忆起与每张面孔对应的姓名。
研究人员表示，睡眠干扰与记忆准确性之间关系的这一发现在多个方面都值得关注。
“我们已经知道，某些睡眠障碍（如呼吸暂停）会损害记忆，”惠特莫尔说。“我们的研究为此提供了一种可能的解释——夜间频繁的睡眠中断可能正在削弱记忆。”
该实验室正在进行后续研究，通过重新激活记忆并刻意打断睡眠，以进一步了解相关的大脑机制。
“这一新的研究方向将使我们能够探讨许多有趣的问题——比如睡眠干扰是否总是有害，或者它是否可以用来削弱不必要的记忆，”帕勒说，他同时担任西北大学文理学院James Padilla讲席教授。“无论如何，我们越来越多地发现，重视高质量睡眠是有充分理由的。”
